プラネタリー・オブザーバー計画

プラネタリー・オブザーバー計画（プラネタリー・オブザーバーけいかく、Planetary Observer program）は、かつてアメリカ航空宇宙局(NASA)が実行していた、より安価な探査機で惑星探査を行う計画である。地球周回衛星の技術や部品を利用した共通の惑星探査機プラットフォームを採用することで、個々の探査機の設計・製造コストを抑える想定だった。しかし、この計画に基づいて製造されたのは火星探査機「マーズ・オブザーバー」1機のみであり、それ以降の探査はキャンセルされた^[1][2]。

歴史[編集]

1970年代のNASAは、数十億ドルをつぎ込んだ大規模な宇宙計画を実行していたが、1980年代には、1990年代以降に向けてより安価に宇宙計画を実行する方向性が模索されていた。

1983年、NASAの太陽系探査委員会は、プラネタリー・オブザーバー計画とマリナー・マークII（英語版）という2つの計画を発表した。プラネタリー・オブザーバー計画は、太陽系内の各惑星の探査計画であり、地球周回衛星の技術を利用してコストを低く抑える構想だった。それに対して、マリナー・マークIIは、大型宇宙船により太陽系圏外を探査する計画だった^[3]。

プラネタリー・オブザーバー計画の1号機として火星探査機「マーズ・オブザーバー」が1985年に承認され^[4]、1992年に打ち上げられた。2号機の月探査機「ルナ・オブザーバー」は、1991年に承認され、1997年に打ち上げが予定されていた^[5]。水星探査機「マーキュリー・オブザーバー」も、1997年の打ち上げを目指していた。しかし、1992年度の連邦議会による予算削減のため、2号機以降の計画はキャンセルされ、割り当てられた予算は全てマーズ・オブザーバーに投入された。

マーズ・オブザーバー[編集]

マーズ・オブザーバー(Mars Observer)は、火星の表面や気候の研究のために設計された無人探査機である。1992年9月25日に打ち上げられたが、火星の周回軌道に投入される3日前の1993年8月21日に探査機との通信が途絶し、そこから通信を再開させることができなかった。

ルナ・オブザーバー[編集]

ルナ・オブザーバー(Lunar Observer)は、1991年度にジョージ・H・W・ブッシュ大統領により初年度の1億8800万ドルの予算が承認された^[6]。打ち上げ予定は1997年で、月の極の上空約70キロメートルの軌道に投入することが予定されていた。また、ソビエト連邦がこの計画に関心を示し、ソ連がNASAと協力して一部の機器を開発することも提案されていた^[7]。しかし、前述のように1992年に計画はキャンセルされた。

脚注[編集]

表 話 編 歴 アメリカ航空宇宙局 (NASA)
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表 話 編 歴 火星探査機
フライバイ	1970年代まで マリナー4号 6号 7号 マルス4号 1980年代以降 ロゼッタ ドーン マーズ・キューブ・ワン
オービター	1970年代まで マリナー9号 マルス2号 3号 5号 バイキング1号 2号 1980年代以降 フォボス2号 マーズ・グローバル・サーベイヤー 2001マーズ・オデッセイ マーズ・エクスプレス マーズ・リコネッサンス・オービター マーズ・オービター・ミッション MAVEN トレース・ガス・オービター al-Amal 天問1号
ランダー	マルス3号 バイキング1号 2号 マーズ・パスファインダー フェニックス インサイト 天問1号
ローバー	ソジャーナ マーズ・エクスプロレーション・ローバー(スピリット オポチュニティ) マーズ・サイエンス・ラボラトリー (キュリオシティ) 天問1号 (祝融号) マーズ2020 (パーサヴィアランス)
航空機	マーズ2020 (インジェニュイティ)
計画段階	サイキ（英語版） （2023年） マーズ・オービター・ミッション 2（英語版） （2024年） エクソマーズ2020 （2024年） MMX （2026年） TEREX-1 未定 TEREX-2 未定
構想段階	マーズ・サンプル・リターン・ミッション （2020年+） 火星着陸探査 （2020年代後半） マーズ・メットネット （2014年-2019年） 有人火星探査 （2030年+） MACO SPUR-R ノーザンライト（英語版）
関連項目	探査 植民 失敗またはキャンセルされた火星ミッション マーズ・スカウト
太字は現役の宇宙機を示す 宇宙開発 カテゴリ

表 話 編 歴 水星の探査・観測
フライバイ	マリナー10号 メッセンジャー
オービター	メッセンジャー
計画	ベピ・コロンボ （2025年到着予定） Mercury-P （2026年打上げ予定）
関連項目	水星 水星探査
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