Léon Gambetta (incrociatore)

Léon Gambetta
	La nave nel 1915
Descrizione generale
Tipo	incrociatore corazzato
Classe	Classe Léon Gambetta
In servizio con	Marine nationale
Cantiere	Arsenale di Brest, Brest
Impostazione	15 gennaio 1901
Varo	26 ottobre 1902
Entrata in servizio	luglio 1905
Destino finale	affondato il 27 aprile 1915 dal sommergibile U-5 a sud di Santa Maria di Leuca
Caratteristiche generali
Dislocamento	standard: 11.959 t
Lunghezza	146,5 m
Larghezza	21,4 m
Pescaggio	8,41 m
Propulsione	tre motori a vapore a tripla espansione; 28.500 hp
Velocità	22,5 nodi (41,67 km/h)
Autonomia	6.600 miglia nautiche a 10 nodi
Equipaggio	728
Armamento
Artiglieria	4 cannoni da 194/40 mm (due torri binate); 16 cannoni da 165/45 mm (quattro torri singole e sei binate); 24 cannoni da 47/40 mm (impianti singoli); 2 cannoni da 37/20 mm (impianti singoli)
Siluri	2 tubi lanciasiluri da 450 mm (sommersi)
Corazzatura	cintura: 150 mm; torri principali: 200 mm; torri secondarie: 165 mm; ponte principale: 35 mm; torrione di comando: 200 mm
	dati tratti da
	voci di incrociatori presenti su Wikipedia

Il Léon Gambetta fu un incrociatore corazzato della Marine Nationale francese, entrato in servizio nel luglio 1905 come prima unità dell'omonima classe; attivo durante la prima guerra mondiale nel settore del mar Adriatico, fu affondato il 27 aprile 1915 dal sommergibile austro-ungarico U-5 a sud di Santa Maria di Leuca.

Storia[modifica | modifica wikitesto]

Impostata il 15 gennaio 1901 nei cantieri dell'arsenale di Brest, la nave venne varata il 26 ottobre 1902 con il nome di Léon Gambetta in onore dell'omonimo primo ministro della Terza Repubblica francese; durante delle prove in mare al largo di Brest nel dicembre 1903 la nave subì gravi danni dopo aver urtato degli scogli a causa della nebbia, fatto che ritardò la piena entrata in servizio dell'incrociatore fino al luglio 1905.

Nel 1905 fu nave di rappresentanza per una visita di stato del presidente Émile Loubet in Portogallo.

Allo scoppio della prima guerra mondiale nell'agosto 1914, l'incrociatore fu di base a Malta come nave di bandiera del contrammiraglio Victor Baptistin Sénès, comandante della 2eme Division Légère, e in questa veste prese parte alle operazioni belliche intentate dalla Marina francese contro le basi e le rotte navali dell'Austria-Ungheria nel mar Adriatico; il 16 agosto 1914 il Gambetta fu presente alla battaglia di Antivari, durante la quale fu affondato l'incrociatore austro-ungarico SMS Zenta. Con la flotta austro-ungarica chiusa nei propri porti, l'incrociatore fu quindi destinato alla scorta dei convogli navali diretti al porto di Antivari nell'alleato Regno del Montenegro e al pattugliamento del Canale d'Otranto per intercettare navi nemiche in uscita dall'Adriatico.

Alle 00:40 del 27 aprile il Gambetta era in crociera diretto ad Antivari quando fu attaccato a sud di Santa Maria di Leuca dal sommergibile austro-ungarico U-5, salpato dalla base di Cattaro due giorni prima: il sommergibile colpì la nave con due siluri, uno dei quali esplose all'altezza della paratia che separava le dinamo della sala macchine mentre l'altro detonò sul retro della passerella; privo di corrente elettrica e in preda agli incendi, l'incrociatore si inclinò immediatamente di 15° a babordo e l'evacuazione dell'equipaggio si svolse con una certa confusione, senza poter lanciare un SOS^[2]. La nave si inabissò infine nella posizione 39° 30' Nord 18° 15' Est, portando con sé 684 membri dell'equipaggio tra cui il comandante, capitano di vascello André, e il contrammiraglio Sénès^[3]. Una scialuppa dell'incrociatore con a bordo 108 superstiti riuscì a raggiungere Santa Maria di Leuca alle 8:30, recando la notizia dell'affondamento: le torpediniere italiane 33 P.N. e 36 P.N. uscirono da Brindisi e raggiunsero il luogo del siluramento alle 13:20, dove furono recuperati 27 naufraghi, mentre altri due naufraghi furono recuperati più tardi dai cacciatorpediniere Indomito e Intrepido usciti da Taranto; poiché l'Italia era in quel momento ancora neutrale, in ottemperanza alle convenzioni internazionali i 137 superstiti del Gambetta furono internati a Siracusa fino al 30 maggio 1915, quando infine furono imbarcati per Malta^[2].

Note[modifica | modifica wikitesto]

^ (EN) Léon Gambetta armoured cruiser, su navypedia.org. URL consultato il 19 marzo 2015.
^ ^a ^b (FR) François-Xavier Bernard, Le sauvetage et l’internement des rescapés du Léon Gambetta 27 avril - 30 mai 1915, su revues.org. URL consultato il 19 marzo 2015 (archiviato dall'url originale il 13 ottobre 2014).
^ Paul G. Halpern, La grande guerra nel Mediterraneo, Volume I 1914-1916, Gorizia, Editrice goriziana, 2009, p. 206. ISBN 978-88-6102-061-0

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

(FR) Yves Buffetaüt, La Grande Guerre sur Mer 1914-1918, Rennes, Marines éditions, 2005.
Paul G. Halpern, La grande guerra nel Mediterraneo Vol.1, Gorizia, Libreria Editrice Goriziana, 2008.
(EN) Jean Labayle Couhat, French Warship of World War I, Shepperton, Ian Allan Ltd., 1974.
(FR) Gérard Piouffre e Henri Simoni, 3 siècles de croiseur français, Rennes, Marines éditions, 2001.