Gaetano Francesco Caetani, IX duca di Sermoneta

Gaetano Francesco Caetani, IX duca di Sermoneta
Duca di Sermoneta
In carica	1683 – 1711
Predecessore	Francesco Caetani, VIII duca di Sermoneta
Successore	Michelangelo Caetani, X duca di Sermoneta
Altri titoli	Signore di Bassiano, Ninfa, Norma, Cisterna e San Donato
Nascita	Palermo, 6 marzo 1656
Morte	Caserta, novembre 1716
Dinastia	Caetani
Padre	Filippo Caetani, principe di Caserta
Madre	Topazia Caetani
Coniugi	Costanza Barberini Charlotte von Rappach
Religione	Cattolicesimo

Gaetano Francesco Caetani, IX duca di Sermoneta (Palermo, 6 marzo 1656 – Caserta, novembre 1716), è stato un nobile italiano.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Gaetano Francesco nacque il 6 marzo 1656, figlio primogenito di Filippo II Caetani, principe di Caserta, e di sua moglie, Topazia Gaetani dei marchesi di Sortino. Suo nonno paterno era Francesco Caetani, VIII duca di Sermoneta e principe ex uxore di Caserta. Nacque a Palermo, dove suo padre si era rifugiato in fuga da Roma dopo aver ucciso, pare per motivi amorosi, il conte Beroaldi e un suo servo. Quando Gaetano aveva appena sette anni, Alessandro VII consentì a Filippo ed alla sua famiglia di rientrare nel feudo di Sermoneta dopo che lo stesso piccolo Gaetano Francesco, accompagnato dal cardinale Portocarrero, si era portato a Roma per implorare il papa che rimettesse la pena di morte e la confisca dei beni che gravavano sul capo del padre.

Nel 1680, Gaetano Francesco sposò Costanza Barberini, pronipote di papa Urbano VIII e figlia di Maffeo Barberini, II principe di Palestrina. Nel 1702, rinunciando alla politica filo-spagnola inaugurata e perseguita dai suoi antenati, prese parte alla cosiddetta congiura di Macchia (che prende il suo nome da uno dei suoi partecipanti, il principe Gaetano Gambacorta, principe di Macchia) per rovesciare Filippo V di Spagna (della dinastia dei Borboni di Francia, succeduta agli Asburgo di Spagna) dal trono di Napoli ed instaurarvi la casa degli Asburgo d'Austria.

In quanto principe di Caserta ed uno dei principali aristocratici del regno meridionale, Gaetano Francesco garantì agli imperatori d'Austria il massimo appoggio nell'operazione da parte dei nobili napoletani. Da Vienna, l'imperatore Leopoldo I inviò in ambasceria il barone Franz Freiherr von Chassinet per seguire lo sviluppo della situazione a Roma, con l'intento di organizzare un gruppo di milizie da raggruppare a Sermoneta da cui far partire in una spedizione contro Napoli prevista in quell'anno. Tuttavia la congiura venne scoperta e fallì; Filippo V condannò a morte Gaetano Francesco, mentre il papa lo privò del feudo di Sermoneta e lo bandì dallo Stato della Chiesa. La rocca di Sermoneta venne occupata dalle truppe pontificie, le quali ad ogni modo non distrussero il castello, che pure continuava a rivestire una grande importanza nel passaggio verso il regno di Napoli.

Il Caetani abbandonò frettolosamente Roma e partì alla volta di Vienna col figlio Michelangelo, il medico Ferdinando Colavacchi ed un ristretto gruppo di fedelissimi. Sotto la protezione dell'imperatore, ad ogni modo, Gaetano Francesco non risolse i problemi finanziari della sua famiglia che continuava a versare nelle peggiori condizioni dopo la confisca dei ricchi beni della casata. Sempre a Vienna, Gaetano Francesco, che aveva persa la prima moglie nel 1687, si risposò con la nobile austriaca Charlotte von Rappach. Ottenne il perdono del pontefice e la possibilità di rientrare a Roma nel 1711, ma decise di trasmettere tutti i suoi beni al figlio Michelangelo, ritirandosi a vita privata nella sua residenza di Caserta, dove morì nel novembre del 1716.

Albero genealogico[modifica | modifica wikitesto]

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

• P. E. Visconti, Città e famiglie nobili e celebri dello Stato pontificio, Roma 1847, vol. III, pp. 62–65
• G. Galasso, Napoli nel viceregno spagnolo 1696-1707, in Storia di Napoli, vol. VII, Napoli 1972, pp. 199–225.
• G. Caetani, Caietanorum genealogia, Perugia 1920, p. 83.

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

• Luigi Fiorani, CAETANI, Gaetano Francesco, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 16, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1973.

Predecessore	Duca di Sermoneta	Successore
Francesco Caetani, VIII duca di Sermoneta	1683 - 1711	Michelangelo Caetani, X duca di Sermoneta

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