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Cathy Freeman
Image illustrative de l’article Cathy Freeman
Cathy Freeman en 2008.
Informations
Disciplines 200 m, 400 m
Période d'activité 1990-2003
Site officiel www.cathyfreeman.com.au
Nationalité Australienne
Naissance (51 ans)
Mackay
Taille 1,64 m
Club Ringwood AC
Palmarès
Jeux olympiques 1 1 -
Championnats du monde 2 1 1
Jeux du Commonwealth 4 1 -
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Catherine Astrid Salome Freeman dite Cathy Freeman (née le à Mackay) est une athlète australienne spécialiste du 400 mètres. Elle est championne olympique (2000) et double championne du monde de la discipline (1997 et 1999).

Biographie[modifier | modifier le code]

Elle est la petite-fille d'une victime des générations volées, ces enfants aborigènes arrachés à leur famille en Australie pour être élevés dans des missions religieuses[1].

Elle représente le symbole des Jeux olympiques d'été de 2000 de Sydney. Cette athlète aborigène fut ainsi choisie pour allumer la flamme olympique. Ce choix traduit le désir du gouvernement australien de réconcilier les descendants de l'émigration européenne et les Aborigènes[1]. Le symbole est particulièrement marquant lorsque, lors du tour d'honneur pour sa victoire dans le 400 m, elle porte les deux drapeaux australien et aborigène, geste exceptionnellement accepté par les instances olympiques du CIO qui interdit tout drapeau autre que les drapeaux nationaux[1],[2].

Après une première apparition lors des Jeux olympiques à Barcelone[1], elle commence à se faire connaître lors des Jeux du Commonwealth de 1994 qui se déroulent à Victoria en Colombie-Britannique (Canada) avec deux médailles d'or sur 200 m et 400 m. Lors de ceux-ci, elle provoque un scandale en faisant un tour d'honneur avec les deux drapeaux australien et aborigène[1].

Mais lors des Championnats du monde d'athlétisme 1995 de Göteborg elle termine quatrième, au pied du podium[3], se consolant avec une médaille de bronze en relais 4 × 400 m.

Lors des Jeux olympiques d'été suivant, à Atlanta, elle termine deuxième derrière la française Marie-José Pérec[1], devenant de plus la première aborigène à obtenir une médaille individuelle aux Jeux olympiques.

Elle remporte ensuite la médaille d'or lors des Championnats du monde d'athlétisme 1997 d'Athènes et Championnats du monde d'athlétisme 1999 de Séville devenant la grande favorite des Jeux olympiques de Sydney[1].

Double championne du monde en titre, à domicile, espoir de la population aborigène, elle a l'honneur d'allumer la flamme olympique. Elle devient ainsi la première athlète ayant allumé la flamme olympique et ayant remporté une médaille d'or dans les mêmes jeux.

L'année suivante, elle décide de prendre une année sabbatique. Elle revient difficilement à la compétition en 2002, devant faire face au cancer de son mari. Elle figure toutefois dans le relais 4 × 400 m australien qui gagne les jeux du Commonwealth à Manchester.

Après deux courses en 2003, elle décide de se retirer[4].

Cathy Freeman est désormais membre du club des Champions de la Paix, un collectif de 54 athlètes de haut niveau créé par Peace and Sport, organisation internationale basée à Monaco et œuvrant pour la construction d'une paix durable grâce au sport. Elle a créé aussi une fondation qui aide les enfants aborigènes à accéder à une éducation complète [4].

Palmarès[modifier | modifier le code]

Cathy Freeman au départ de la finale du 400 m des Jeux olympiques de Sydney, en 2000.
Date Compétition Lieu Résultat Epreuve Temps
1990 Jeux du Commonwealth Auckland 1re 4 × 100 m 43 s 87
Championnats du monde juniors Plovdiv 5e 200 m 23 s 61
5e 4 × 100 m 45 s 01
1992 Jeux olympiques Barcelone 7e 4 × 400 m 3 min 26 s 42
Championnats du monde juniors Séoul 2e 200 m 23 s 25
6e 4 × 400 m 3 min 36 s 28
1994 Jeux du Commonwealth Victoria 1re 200 m 22 s 25
1re 400 m 50 s 38
2e 4 × 100 m 43 s 43
Finale du Grand Prix Paris 2e 400 m 50 s 04
Coupe du monde des nations Londres 3e 200 m 22 s 72
3e 4 × 100 m 43 s 36
1995 Championnats du monde Göteborg 4e 400 m 50 s 60
3e 4 × 400 m 3 min 25 s 88
Finale du Grand Prix Monaco 7e 200 m 23 s 10
1996 Jeux olympiques Atlanta 2e 400 m 48 s 63
Finale du Grand Prix Milan 1re 400 m 49 s 60
1997 Championnats du monde Athènes 1re 400 m 49 s 77
1999 Championnats du monde en salle Maebashi 2e 4 x 400 m 3 min 26 s 87
Championnats du monde Séville 1re 400 m 49 s 67
6e 4 × 400 m 3 min 28 s 04
2000 Jeux olympiques Sydney 6e 200 m 22 s 53
1re 400 m 49 s 11
5e 4 × 400 m 3 min 23 s 81
2002 Jeux du Commonwealth Manchester 1re 4 × 400 m 3 min 25 s 63

Records[modifier | modifier le code]

Records personnels
Épreuve Performance Lieu Date
100 m 11 s 24 Brisbane
200 m 22 s 25 Victoria
400 m 48 s 63 (AR) Atlanta

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c d e f et g Bénédicte Mathieu, « Le monde regardait l'Australie, l'Australie regardait Cathy Freeman », Le Monde,‎ (lire en ligne)
  2. ↑ Pour la fierté d'un peuple, sur le site comite-olympique.asso.fr
  3. ↑ Christian Losson, « Cathy Freeman: “J'ai appris à plus écouter mon corps que mon pays”. Fière d'être australienne, l'athlète aborigène est favorite sur 400 m », Libération,‎ (lire en ligne)
  4. ↑ a et b « Cathy Freeman : sa nouvelle vie, engagée et généreuse », Le Courrier australien,‎ (lire en ligne)

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Historique
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1934–1966 : 220 yards ; depuis 1970 : 200 mètres
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1966 : 440 yards ; depuis 1970 : 400 mètres
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Lauréats :
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