Syndrome de Noé — Wikipédia

Dame en visite chez un amateur de chats excentrique. Vers 1925, peint par Percy Thomas MacQuoid (1852-1925).

Le syndrome de Noé est un trouble mental qui consiste à posséder trop d'animaux de compagnie. Plus exactement, on possède plus d'animaux qu'on ne peut en héberger, nourrir et soigner correctement, le point commun des malades étant l'incapacité à saisir la gravité de la situation. Cette dérive peut être le fait d'une personne seule, mais aussi d'un groupe d'individus, sous la forme d'un refuge pour animaux.

Symptômes[modifier | modifier le code]

Accumulation d'oiseaux dans un appartement dégradé.

Il s'agit d'une forme particulière de syllogomanie dans laquelle la personne accumule, non des objets, mais des animaux. Ces deux syndromes peuvent être simultanés, les personnes cumulant à la fois des objets et des animaux[1],[2].

Ce syndrome est évalué selon trois critères principaux : premièrement, les personnes touchées hébergent plus d'animaux que la moyenne ; deuxièmement, elles ne parviennent plus à leur assurer des conditions de bien-être élémentaires ; enfin, elles sont vraiment attachées à leurs animaux, n'envisagent pas de s'en séparer et ne veulent pas admettre qu'elles les font souffrir[3],[4].

Chez une personne seule, les signes qui doivent alarmer l'entourage sont les suivants[3] :

  • une difficulté à évaluer le nombre d'animaux hébergés, tant ils sont nombreux ;
  • le logement est détérioré, mal rangé et très sale (excréments, urine…) ;
  • les animaux ne sont pas en bonne santé (parasités, mal nourris, entassés, malades…) ;
  • l'individu est isolé de la communauté et semble lui-même négligé ;
  • l'individu insiste sur le fait que tous les animaux sont heureux et en bonne santé, même en cas de signes évidents de détresse et de maladie.

Dans le cadre d'un groupe, les signes d'alerte sont les suivants[3] :

  • réticence à faire visiter les installations ;
  • le nombre exact d'animaux hébergés n'est pas divulgué ;
  • les efforts pour faire adopter des animaux sont faibles ;
  • le nombre d'animaux recueillis augmente malgré le mauvais état de santé de ceux qui sont déjà présents ;
  • les refuges légitimes et les organisations de sauvetage sont considérés comme des ennemis ;
  • le rendez-vous de prise en charge des animaux est organisé de préférence ailleurs que dans les installations.

Causes[modifier | modifier le code]

Les causes de ce trouble ne sont pas encore clairement définies. Si les premières recherches s'orientaient vers une variante des troubles obsessionnels-compulsifs (TOC), des études et théories ultérieures évoquent plutôt des troubles de l'attachement associés à des troubles de la personnalité, la paranoïa, la pensée délirante, la dépression ou autres maladies mentales[3].

Un événement traumatisant ou une perte est parfois le déclencheur[3].

D'autres malades peuvent apparaître comme des personnes sensées. Ils se considèrent comme des sauveurs d'animaux abandonnés et dérivent progressivement vers la maltraitance passive, faute de moyens et de soins[3].

Profil des malades[modifier | modifier le code]

Selon la première étude réalisée en 1999 à ce sujet aux États-Unis par le vétérinaire Gary Patronek, ce trouble atteindrait plus particulièrement des femmes âgées de plus de 40 ans et vivant seules[5],[6],[7].

Cependant, les personnes concernées peuvent être aussi bien des hommes que des femmes, de toutes origines. Les personnes âgées sont plus à risque, en raison de leur santé défaillante ou de leur isolement social[3].

Ces personnes craignent généralement que leurs animaux soient tués ou de ne plus jamais les revoir si elles acceptent une aide extérieure[3].

Législation[modifier | modifier le code]

C'est la loi sur la cruauté envers les animaux qui permet généralement de contraindre les personnes à fournir suffisamment de nourriture, d'eau et de soins vétérinaires à leurs animaux[3].

Aux États-Unis, deux États ont une loi dédiée : en 2001, l'Illinois crée une définition juridique dans le cadre de la cruauté envers les animaux et, en 2008, Hawaï est le seul qui interdit spécifiquement l’animal hoarding[3].

Dans certains cas, les juges peuvent imposer des conditions qui aident réellement le stockeur, par exemple en exigeant une prise en charge médicale ou en interdisant à la personne d'avoir des animaux[3].

En pratique, la voie légale n'est pas toujours la mieux adaptée pour remédier à ce genre de situation, car s'il n'y a pas de suivi médical des personnes atteintes par ce syndrome, elles sont susceptibles de recommencer, à moins d'être étroitement surveillées[3].

Exemples[modifier | modifier le code]

Photographie couleur d'un groupe de lapins qui vivent dans une salle de bain jonchée de déjections.
Lapins nains d'un propriétaire atteint du syndrome de Noé.

Situations réelles[modifier | modifier le code]

En 2011, sont par exemple retrouvés près de 200 animaux entassés dans un studio en France, à Rochefort en Charente-Maritime, dans des conditions sanitaires déplorables : 17 chats, un furet, un écureuil de Corée, une quarantaine de rats, des perruches, pigeons, tourterelles, tortues de Floride, cochons d'Inde, hamsters, souris, gerbilles, octodons, lapins et quatre poissons tropicaux[8].

Le , 36 bichons sont trouvés dans une maison à Bruère-Allichamps dans le Cher. Ils y vivaient depuis 2009 entassés dans 40 m2 et dans le noir. Leur état sanitaire était déplorable. Leur propriétaire, un sexagénaire, vivait seul ; il avait perdu sa femme quelques années auparavant[9].

Début , 46 chiens ont été retrouvés à Linares en Espagne, chez un homme parti se faire hospitaliser pour cette maladie. Les chiens étaient affamés, squelettiques, et vivaient dans un endroit fermé, disposant d'une seule fenêtre. Certains étaient même dans des cages[réf. nécessaire].

En , 38 chats et 4 chiens sont découverts dans l'appartement d'un homme de 41 ans situé à La Loye dans le Jura. Des animaux morts sont retrouvés dans un congélateur et certains ont servi de repas aux animaux encore en vie[10].

En , 130 chats sont découverts dans le studio de 25 m2 d'une femme de 60 ans à Paris[11].

Le , 36 chats et 17 chiens sont retrouvés à Manosque (Alpes-de-Haute-Provence) dans l'appartement d'une femme d'une soixantaine d'années. Les animaux vivaient dans des conditions déplorables et une odeur pestilentielle se dégageait de l'appartement où vivaient les animaux, la plupart en cages[12].

En , près de 30 animaux, 15 chiens et 8 chats, une tortue, des lapins, un chinchilla, un cochon d’Inde, une poule et un pigeon paon, sont retrouvés entassés, avec des conditions sanitaires déplorables, dans une maison située à Saint-Sulpice-de-Guilleragues, en Gironde. Les propriétaires récidivistes avaient pourtant déjà été condamnés pour des faits similaires en 2000 et en 2001, avec interdiction de détenir des animaux[13].

Le un couple a été condamné à 1 an de prison avec sursis pour avoir gardé 159 chats et 7 chiens dans leur appartement à Nice[14].

Fictions, culture populaire[modifier | modifier le code]

Dans le dessin animé Les Simpson, Eleanor Abernathy, surnommée « la folle aux chats », est atteinte de ce trouble.

Dans la bande dessinée Cédric et la série animée dérivée, la tante de Cédric surnommée « Marraine Jeanne » semble également en être atteinte, vu le nombre de chats qu'elle possède.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Pierre Schulz, Traitements des troubles psychiatriques selon le DSM-5 et la CIM-10, De Boeck supérieur, , 1395 p. (ISBN 9782807303065, lire en ligne), p. 557.
  2. ↑ (en) American psychiatric association, Diagnostic and statistical manual of mental disorders, DSM-5 (5e ed.), Arlington, VA, American Psychiatric Publishing.
  3. ↑ a b c d e f g h i j k et l (en) « A Closer Look at Animal Hoarding », sur ASPCA (consulté le ).
  4. ↑ Animal hoarding sur le site d’Agir pour le droit animal (APDA), consulté en .
  5. ↑ (en) Gary J. Patronek, « Hoarding of animals: an under-recognized public health problem in a difficult-to-study population. » [PDF], (consulté le ).
  6. ↑ « Le syndrome de Noé : quand l’irrépressible besoin de sauver les animaux tourne au cauchemar », sur psychologies.com, (consulté le ).
  7. ↑ (en) Don Jefferys et Kathleen A Moore, « Pathological hoarding »[PDF] Australian Family Physician (en) 2008;37(4):27-41. PMID 18398520.
  8. ↑ Sylvain Cottin, « 200 animaux enfermés dans un studio à Rochefort », Sud Ouest,‎ (lire en ligne).
  9. ↑ « Trente-six bichons maltraités et sous-alimentés saisis par la justice », Le Berry républicain,‎ (lire en ligne).
  10. ↑ « Jura. Il vivait avec 38 chats et 4 chiens dans son petit deux pièces », Ouest-France,‎ (lire en ligne).
  11. ↑ « Paris : elle séquestrait 130 chats dans son studio de 25 m2 », Le Parisien,‎ (lire en ligne).
  12. ↑ « 50 chiens et chats vivaient dans des cages sans lumière », La Provence,‎ (lire en ligne).
  13. ↑ Fondation 30 Millions d'Amis, « Saisie d’une trentaine d’animaux entassés dans des conditions déplorables », sur www.30millionsdamis.fr (consulté le )
  14. ↑ « "Les sujets touchés sont persuadés que tout va bien": qu'est-ce que le syndrome de Noé »,

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Articles connexes[modifier | modifier le code]

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