Os dinossauros deste clado são tiranossaurídeos grandes e de constituição leve. Em comparação com os Tyrannosaurinae, eles são de constituição leve, têm crânios mais curtos e achatados, ilíacos mais curtos e tíbias proporcionalmente mais longas. Os clados Albertosaurinae e Tyrannosaurinae compartilham braços ou comprimentos aproximadamente iguais, com exceção do Tarbossauro, que tinha braços curtos para seu tamanho.[1]
Tamanho comparado entre os dois gêneros de Albertosaurinae, Albertosaurus (amarelo) e Gorgosaurus (azul)
O Albertosaurus era menor do que alguns outros tiranossauros, como o Tarbossauro e o Tiranossauro. Adultos típicos de Albertosaurus e Gorgosaurus mediam até 8 a 9 metros de comprimento,[4][5] enquanto indivíduos raros de Albertosaurus podem crescer até mais de 10 m de comprimento.[6] Várias estimativas de massa independentes, obtidas por diferentes métodos, sugerem que um Albertosaurus adulto pesava entre 1,3 toneladas e 2 toneladas.[7][8][9][10] As estimativas de Gorgosaurus são mais altas, cerca de 2,5 toneladas,[11][10] embora existam estimativas maiores de cerca de 2,8–2,9 toneladas.[12][9]
Todos os tiranossaurídeos, incluindo o Albertosaurus, compartilhavam uma aparência corporal semelhante. Tipicamente para um terópode, o Albertosaurus era bípede e equilibrava a cabeça e o tronco pesados com uma cauda longa. No entanto, os membros anteriores dos tiranossaurídeos eram extremamente pequenos para o tamanho do corpo e retinham apenas dois dígitos. Os membros posteriores eram longos e terminavam em um pé de quatro dedos. O primeiro dedo, chamado de hálux, era curto e apenas os outros três tocavam o solo, com o terceiro dedo (do meio) mais longo que o resto.[5] O Albertosaurus pode ter sido capaz de atingir velocidades de caminhada de 14 a 21 quilômetros por hora.[13] Pelo menos para os indivíduos mais jovens, uma alta velocidade de corrida é plausível.[14]
A subfamília foi usada pela primeira vez por Philip J. Currie, Jørn H. Hurum e Karol Sabath como um grupo de dinossauros tiranossaurídeos. Foi originalmente definido como "(Albertosaurus + Gorgosaurus)", incluindo apenas os dois táxons. O grupo é um clado irmão de Tyrannosaurinae.[1] Em 2007, um estudo considerou que o grupo também continha Maleevosaurus, frequentemente sinônimo de Tarbosaurus.[15] No entanto, essa classificação não foi amplamente aceita e o Maleevosaurus ainda é considerado um Tarbosaurus ou Tiranossauro juvenil.[16] Portanto, o consenso sobre os componentes do clado permanece com os táxons da análise de Currie.[17][3]
Albertosaurus é um membro da família terópode Tyrannosauridae, na subfamília Albertosaurinae. Seu parente mais próximo é o ligeiramente mais velho Gorgosaurus libratus (às vezes chamado de Albertosaurus libratus).[1] Estas duas espécies são as únicas albertosaurinas descritas; outras espécies não descritas podem existir.[18]Thomas Holtz descobriu que o Appalachiosaurus é um albertosaurino em 2004,[5] mas seu trabalho posterior mais recente o localiza fora dos Tyrannosauridae,[5] em concordância com outros autores.[19]
Albertosaurinae é uma subfamília basal de tiranossaurídeos. Eles foram reconhecidos na análise de 2014 do novo gênero Nanuqsaurus, uma tiranossauro derivada, o grupo irmão de Albertosaurinae. Albertosaurinae foi considerado como o grupo que inclui apenas Albertosaurus e Gorgosaurus.[3] Estes são mantidos separados pela maioria das classificações,[2][3] como deveria ser de acordo com Currie.[18] O cladograma abaixo foi encontrado durante a análise do Nanuqsaurus por Anthony Fiorillo e Ronald Tykoski.[3]
↑ abCampione, Nicolas E.; Evans, David C.; Brown, Caleb M.; Carrano, Matthew T. (2014). «Body mass estimation in non-avian bipeds using a theoretical conversion to quadruped stylopodial proportions». Methods in Ecology and Evolution. 5 (9): 913–923. doi:10.1111/2041-210X.12226
Carr, Thomas D.; Williamson, Thomas E.; Schwimmer, David R. (2005). «A new genus and species of tyrannosauroid from the Late Cretaceous (middle Campanian) Demopolis Formation of Alabama». Journal of Vertebrate Paleontology. 25 (1): 119–143. ISSN0272-4634. doi:10.1671/0272-4634(2005)025[0119:ANGASO]2.0.CO;2
Currie, P.J.; Trexler, D.; Koppelhus, E.B.; Wicks, K.; Murphy, N. (2005). «An unusual multi-individual tyrannosaurid bonebed in the Two Medicine Formation (Late Cretaceous, Campanian) of Montana (USA)». In: Carpenter, Kenneth J.The Carnivorous Dinosaurs. Bloomington: Indiana University Press. pp. 313–324. ISBN978-0-253-34539-4
Farlow, J.O.; Pianka, E.R. (2002). «Body size overlap, habitat partitioning and living space requirements of terrestrial vertebrate predators: implications for the paleoecology of large theropod dinosaurs». Historical Biology. 16 (1): 21–40. doi:10.1080/0891296031000154687}}
French
Deutsch
. PMID 24802911. doi:10.1371/journal.pbio.1001853 
. New York: Simos & Schuster. pp. 464. ISBN 978-0-671-61946-6}}
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