コマ (彗星)

コマ（英: coma）とは、彗星核の周囲を取り巻くエンベロープ（星雲状のガスやダスト）につけられた名称である。ラテン語に由来し『髪の毛』を意味する。彗星が長楕円軌道の近日点近くを通過する頃、太陽エネルギーにより彗星本体が温められてその一部が昇華したものである。

コマはおもに氷とダスト（塵）からなる。ダストのなかの大きな粒子は彗星の軌道上にとり残されて散らばり、小さな粒子は太陽の放射圧によって吹き飛ばされて彗星の尾をつくる^[1]。

このため彗星を望遠鏡で観察すると『ぼんやり』としており、恒星と区別がつく。NASAのスターダスト計画は彗星のコマのサンプル採集が目的である。

彗星の軌道が地球の軌道と交差するものでは、このダストの粒子が流星雨となって観察される。

脚注[編集]

表 話 編 歴 彗星
主要項目	彗星 核 コマ 尾 アンチテイル（英語版） ダスト（英語版） ダストトレイル 流星群
種類	周期彗星 短周期彗星 ハレー型彗星 木星族彗星 長周期彗星 非周期彗星 彗星・小惑星遷移天体 メインベルト彗星 見失われた彗星 大彗星 サングレーザー クロイツ群 太陽系外彗星 恒星間天体の彗星
一覧	周期彗星の一覧 非周期彗星の一覧 放物線軌道に近い軌道の彗星の一覧（英語版） 双曲線軌道の彗星の一覧（英語版） 軌道が不明な彗星の一覧（英語版）
関連項目	彗星探査機 探査機が訪れた太陽系小天体の一覧（英語版） フィクションにおける彗星（英語版） 太陽系小天体 小惑星 ケンタウルス族 オールトの雲

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