Classe Essex (portaerei)

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Classe Essex
La capoclasse USS Essex, in una foto del dopoguerra dopo l'installazione del ponte di volo angolato
Descrizione generale
Tipo	Fleet Aircraft Carrier (CV) Attack Aircraft Carrier (CVA) ASW Aircraft Carrier (CVS)
Numero unità	24[1] completate, 8 cancellate
Proprietà	US Navy
Identificazione	da CV-9 a CV-32
Cantiere	NNSD
Entrata in servizio	1942
Caratteristiche generali
Dislocamento	40000 t
Lunghezza	270 m
Larghezza	34 m
Altezza	8,9 m
Pescaggio	11 m
Propulsione	8 caldaie Babcock e Wilcox, 4 turbine, 120.000 shp
Velocità	28 nodi (51,86 km/h)
Autonomia	70 giorni
Equipaggio	2200-2600
Equipaggiamento
Sensori di bordo	radar CXAM, CVU
Armamento
Artiglieria	16 cannoni contraerei da 127 mm (affusti singoli) 60 mitragliere da 40 mm
Mezzi aerei	91
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La classe Essex, una versione ingrandita della classe Yorktown, ha rappresentato la più importante classe di portaerei statunitensi della seconda parte della seconda guerra mondiale. Della classe Essex fa parte la sottoclasse Ticonderoga, talvolta considerata classe a sé. Esse erano grandi bastimenti da circa 270 metri e 40.000 tonnellate.

Costruzione[modifica | modifica wikitesto]

Con una dotazione standard di 91 aerei, con 90 cannoni antiaerei con calibri compresi tra il 20 e il 127 mm, con un'eccellente autonomia e grande quantità di carburante avio, esse hanno avuto grande successo. Il loro principale punto debole era il ponte di volo, costruito solo da 20 cm di legno, assolutamente non corazzato, per ridurre i pesi in alto, ma questa capacità di ospitare un gran numero di aerei grazie alle dimensioni conseguenti le rendeva vulnerabili in caso di bombardamenti o attacchi kamikaze. Le navi vennero costruite in due tipologie che differivano per 5 metri di lunghezza dello scafo. Le navi cosiddette "long hull" (a scafo lungo) formano la sottoclasse Ticonderoga dal nome della prima unità costruita. Originariamente le unità di questa classe non erano dotate di ponte di volo angolato, che fu aggiunto in un secondo tempo, tranne che per la USS Lake Champlain.

Storia[modifica | modifica wikitesto]

La capoclasse Essex fu varata nell'aprile del 1942 ed entrò in servizio nello stesso anno. Partecipò a vari attacchi alle isole di Marcus e Wake, alle Isole Gilbert e Kwajalein; attacchi a Truk e alle Isole Marianne Settentrionali, Saipan, Guam, Tinian, Palau e alla battaglia del Mare delle Filippine; attacchi a Luzon, alla costa cinese, le Isole Ryukyu, Iwo Jima, Okinawa e al Giappone. Nel novembre del 1944 fu colpita da un kamikaze a Leyte e di nuovo nell'aprile del 1945 al largo di Okinawa, ma riuscì a sopravvivere ad entrambi gli attacchi.

Programmi di modernizzazione[modifica | modifica wikitesto]

SCB-27[modifica | modifica wikitesto]

Dopo la fine della guerra, nel 1949, una consistente parte della classe venne sottoposta al programma di modernizzazione SCB-27, che metteva la nave in condizione di far operare aerei a reazione, e consisteva di un rinforzo alla struttura del ponte di volo, di un restringimento dell'isola, della creazione di rifugi blindati per i componenti dell'equipaggio che lavoravano sul ponte di volo, di stanze di riposo per gli equipaggi aerei in prontezza operativa^[2] e dell'adozione di catapulte di tipo diverso in base allo standard. Quasi tutta l'artiglieria venne sbarcata lasciando solo impianti singoli agli angoli del ponte e gli impianti Bofors da 40mm sostituiti con installazioni binate da 3"^[2]. Infatti il programma SCB-27 prevedeva i differenti standard A (catapulte idrauliche H8, le più potenti disponibili negli anni quaranta), B e C (quest'ultimo comprendeva tra l'altro l'installazione di catapulte a vapore e la costruzione di depositi per lo stoccaggio di armi nucleari)^[3]. La nave venne sottoposta a lavori per circa due anni in questa fase. In seguito le navi vennero riclassificate come CVA (Carrier Vessel Attack - portaerei d'attacco).

SCB-125[modifica | modifica wikitesto]

Dopo la guerra di Corea, la Essex fu una delle 15 portaerei della sua classe ad essere sottoposta al programma di modernizzazione SCB-125^[4], che comportò lavori della durata di circa 7/8 mesi. In questa fase le navi furono dotate di ponte di volo angolato e di un nuovo "hurricane bow", la cosiddetta "prua da uragano" che ne migliorava la tenuta al mare, e l'ascensore anteriore venne spostato dalla posizione centrale a quella laterale che a tutt'oggi è uno standard sulle navi portaerei. Tutte le navi furono sottoposte ai lavori di modernizzazione tranne una sola unità, la USS Lake Champlain (CV/CVA/CVS-39), che divenne così l'unica nave in servizio a non essere dotata di ponte di volo angolato.

Impiego operativo[modifica | modifica wikitesto]

Dal 1966 vennero riconvertite al ruolo di nave antisommergibili (CVS), e in quest'ottica dotate di sonar a lungo raggio SQS-23^[4]. Durante la loro vita, ventidue navi sulle ventiquattro varate furono estensivamente impiegate in servizio attivo.

Altra unità celebre di questa classe è la USS Wasp. Alcune unità, come la USS Oriskany, parteciparono alla guerra di Corea.

Le unità della classe Essex[modifica | modifica wikitesto]

Note[modifica | modifica wikitesto]

Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]

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V · D · M Portaerei classe Essex
A scafo corto	USS Essex · USS Yorktown · USS Intrepid · USS Hornet · USS Franklin · USS Lexington · USS Bunker Hill · USS Wasp · USS Bennington · USS Bon Homme Richard · USS Oriskany
A scafo lungo	USS Ticonderoga · USS Randolph · USS Hancock · USS Boxer · USS Leyte · USS Kearsarge · USS Reprisal · USS Antietam · USS Princeton · USS Shangri-La · USS Lake Champlain · USS Tarawa · USS Valley Forge · USS Iwo Jima · USS Philippine Sea
Ammodernamenti	SCB-27 · SCB-125

V · D · M Classi di portaerei della United States Navy
superportaerei (CV, CVA, CVN)	in costruzione Gerald R. Ford (CVN-78~80) attive Nimitz (CVN-68~77) dismesse Forrestal (CV-59~62) · Kitty Hawk (CV-63~64 e CV-66~67) · Enterprise (CVN-65) cancellate United States (CVA-58)
portaerei (CV, CVA, CVB)	costruite Langley (CV-1) · Lexington (CV-2~3) · Ranger (CV-4) · Yorktown (CV-5~6 e CV-8) · Wasp (CV-7) · Essex (CV-9~21, CV-31~34, CV-36~40, CV-45 e CV-47) · Midway (CVB-41~43) cancellate Essex (CV-35, CV-46 e CV-50~55) · Midway (CVB-44 e CVB-56~57)
leggere (CVL)	costruite Independence (CVL-22~30) · Saipan (CVL-48~49)
di scorta (CVE)	costruite Long Island · Bogue · Sangamon · Charger · Casablanca · Commencement Bay
hull code: CV portaerei · CVA portaerei d'attacco · CVB portaerei grande · CVE portaerei di scorta · CVL portaerei leggera · CVN portaerei nucleare

V · D · M Classi di navi da guerra statunitensi della seconda guerra mondiale
Portaerei	Lexington · Ranger S · Yorktown · Wasp S · Essex · Midway A
Portaerei leggere e di scorta	Independence · Saipan A · Long Island · Bouge · Sangamon · Charger S · Casablanca · Commencement Bay
Navi da battaglia	Wyoming · New York · Nevada · Pennsylvania · New Mexico · Tennessee · Colorado · North Carolina · South Dakota · Iowa · Montana X
Incrociatori pesanti	Alaska · Pensacola · Northampton · Portland · New Orleans · Wichita S · Baltimore · Oregon City A · Des Moines A
Incrociatori leggeri	Omaha · Brooklyn · St. Louis · Atlanta · Cleveland · Fargo A · Juneau A · Worcester A
Cacciatorpediniere	Sampson · Caldwell · Wickes · Clemson · Farragut · Porter · Mahan · Gridley · Bagley · Somers · Benham · Sims · Benson · Gleaves · Fletcher · Allen M. Sumner · Robert H. Smith · Gearing A
Cacciatorpediniere di scorta	Evarts · Buckley · Cannon · Edsall · Rudderow · John C. Butler
Dragamine	Lapwing · Raven · Auk · Hawk · Admirable · Accentor · Kite · YMS-1
Sommergibili	O · R · S · V-boat · Argonaut S · Dolphin S · Cachalot · Porpoise · Salmon · Sargo · Tambor · Mackerel · Gato · Balao · Tench
X - Cancellata · A - Completata dopo la guerra · S - Singola unità

Portale Aviazione

Portale Guerra

Portale Marina