Agata (minerale)

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L'agata (dal greco antico: ἀχάτης^?, achátes) è una varietà di calcedonio, nome generico che viene dato al quarzo, quando questo si presenta in masse compatte di silice microcristallina con tessitura fibroso-orientata. L'agata presenta una tipica struttura zonata e visibile anche a occhio nudo, grazie alla diversità di colore.

L'agata si forma per deposizione ritmica di silice, normalmente entro cavità amigdalari di rocce basaltiche, o legni pietrificati (agatizzati).^[1]

Tipologie[modifica | modifica wikitesto]

Esistono diverse varietà di agata, come ad esempio:

• a bande
• a fortezza
• a occhio
• dendritica
• muschiata
• blue lake

Onice[modifica | modifica wikitesto]

Quando l'agata si presenta in bande piane e parallele, di colore contrastante (chiare/scure), prende il nome di onice (dal greco ὄνυξ, ónyx, unghia, per l'aspetto traslucido)^[2]. Sfruttando gli strati di colore contrastante (generalmente due ma, eccezionalmente, fino a cinque), l'onice viene utilizzata nella glittica per realizzare cammei^[2].

A seconda dei colori delle bande, si hanno diverse denominazioni:

• strato di fondo marrone: sardonice;
• strato di fondo rosso: onice-corniola.

Giacimenti[modifica | modifica wikitesto]

Uno dei giacimenti più famosi è quello dell'Idar-Oberstein, in Renania-Palatinato, dove l'agata viene raccolta fin dal 1548. Altri vasti giacimenti sono presenti in Uruguay e Brasile.

Tagli[modifica | modifica wikitesto]

I tipi di taglio più frequenti sono il cammeo e il cabochon, anche se in molti casi sezioni di questa pietra vengono lucidate con notevoli effetti estetici.

Impieghi[modifica | modifica wikitesto]

L'agata viene utilizzata in gioielleria per anelli, spille, bracciali, pendenti, collane, ma anche per la creazione di cammei e di oggetti tra i quali, molto apprezzato, il primo anello guida lenza delle canne per la pesca a mosca. Trova inoltre impiego nell'industria, a causa della sua durezza, nella produzione di malte o filiere tessili.

Note[modifica | modifica wikitesto]

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

Gavin Linsell, Die Welt der Edelsteine (voce Calcedonio, p. 110); Juwelo Deutschland GmbH, Berlin, 2014.

Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su agata

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

• àgata, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) agate, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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