Valentin Williams

Données clés
Nom de naissance	George Valentine Williams
Alias	Valentine Williams, Douglas Valentine
Naissance	20 octobre 1883 Londres, Royaume-Uni
Décès	20 novembre 1946 (à 63 ans) New York, New York, États-Unis
Activité principale	Romancier

Auteur
Langue d’écriture	Anglais britannique
Genres	Roman policier

Œuvres principales

Série du « Pied Bot » (1918-1944)

George Valentine Williams (Londres, 20 octobre 1883 - New York, 20 novembre 1946) est un journaliste britannique, mieux connu comme auteur de roman policier et de roman d'espionnage sous le pseudonyme Valentine Williams. En France, il est rebaptisé Valentin Williams à partir de sa première publication dans la collection Le Masque. Williams est le créateur du docteur Adolph Grundt, le machiavélique espion allemand, surnommé le Pied Bot, en raison de l'inquiétante claudication, annonciatrice de sa venue.

Biographie[modifier | modifier le code]

Après des études en Angleterre et en Allemagne, ce fils d'un rédacteur en chef chez Reuters devient journaliste de cette même agence de presse dès l'âge de 19 ans. Sa connaissance de la langue et de la société allemandes décide bientôt son employeur à le nommer correspondant à Berlin.

En 1909, il entre au Daily Mail. Affecté aux événements internationaux, il parcourt le continent européen : d'abord installé à Paris, il se rend au Portugal pendant et après la Révolution du 5 octobre 1910, puis, en Europe de l'Est pendant la Guerre des Balkans (1911-1912).

Lors de la Première Guerre mondiale, il est dépêché sur le Front de l'Ouest, mais la censure dont il est victime de la part des états-majors l'encourage à abandonner son travail de reporter pour s'engager dans les Irish Guards. Second lieutenant, il est blessé à deux reprises au cours des combats. Démobilisé, il revient au journalisme, mais s'essaie au roman, publiant en 1918 la première aventure du Pied Bot, cet espion allemand, ennemi juré des puissances de l'Europe occidentale, qui lance sa carrière littéraire. Pendant l'Entre-deux-guerres, il crée aussi un héros de whodunit plus traditionnel grâce à Trevor Dene, le fin limier à lunettes de Scotland Yard.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, sous le couvert de la profession de reporter, Williams accepte des missions d'espionnage pour le compte du Foreign Office et, à partir de 1942, il intègre les rangs du Political Warfare Executive jusqu'à la fin du conflit.

Il meurt en 1946.

Œuvre[modifier | modifier le code]

Romans[modifier | modifier le code]

Série du Pied Bot[modifier | modifier le code]

The Man with the Club Foot (1918), signé Douglas Valentine en Angleterre et Valentine Williams aux États-Unis.
Publié en français sous le titre L'Homme au Pied bot, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 5, 1927 ; réédition, Paris, Édito-Service, Les Classiques de l'espionnage, 1973 ; réédition dans Agents secrets dans la Grande Guerre, Paris, Omnibus, 2005
The Return of Clubfoot ou Island Gold (1922)
Publié en français sous le titre Le Retour du Pied bot, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 10, 1928
Clubfoot the Avenger (1924)
Publié en français sous le titre Les Vengeances du Pied bot, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 15, 1928
The Crouching Beast (1928)
Publié en français sous le titre La Bête rampante, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 37, 1929
The Gold Comfit Box ou The Mystery of the Gold Box (1932)
Publié en français sous le titre Le Drageoir d'or, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 260, 1938
The Spider's Touch (1936)
Publié en français sous le titre La Toile d'araignée, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 236, 1937
Courier to Marrakesh (1944)
Publié en français sous le titre Le Pied Bot contre l'Intelligence Service, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 336, 1946

Série Inspecteur Manderton[modifier | modifier le code]

The Yellow Streak (1922)
Publié en français sous le titre La Veine jaune, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 50, 1929
The Orange Divan (1923)
Publié en français sous le titre Le Divan orange, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 40, 1929
The Eye in Attendance (1927)
Publié en français sous le titre L'Inspecteur Manderton, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 56, 1930

Série Trevor Dene[modifier | modifier le code]

Death Answers the Bell (1931), l'inspecteur Manderton fait une apparition dans ce roman.
Publié en français sous le titre Derrière la porte jaune, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 214, 1936
The Clock Ticks On (1933)
Publié en français sous le titre L'Heure inexorable, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 246, 1938
Masks Off at Midnight (1934)
Publié en français sous le titre Le Bal masqué des Waverly, Paris, Gründ, coll. Scotland Yard, 1935
The Clue of the Rising Moon (1935)
Publié en français sous le titre L'Homme de Scotland Yard, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 220, 1936

Série Horace B. Treadgold[modifier | modifier le code]

Dead Man Manor (1936)
Mr Treadgold Cuts In ou The Curiosity of Mr Treadgold (1937)
Skeleton Out of the Cupboard (1946)
Publié en français sous le titre Le Cavalier rouge, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 391, 1951

Série Secret Service[modifier | modifier le code]

The Secret Hand ou Okewood of the Secret Service (1918)
Publié en français sous le titre Service secret, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 62, 1930
Mannequin ou The Mysterious Miss Morrisot (1930)
Publié en français sous le titre Mannequin, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Police-Sélection n^o 6, 1934
The Fox Prowls (1939)
Publié en français sous le titre Le renard chasse, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 364, 1949

Autres romans[modifier | modifier le code]

The Three of Clubs (1924)
Publié en français sous le titre Le Trois de trèfle, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 2, 1927
The Red Mass (1925)
Publié en français sous le titre La Messe rouge, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 115, 1932
Mr Ramosi (1926)
Publié en français sous le titre Le Mystérieux Monsieur Ramosi, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 46, 1929
The Pigeon House ou The Key Man (1926)
Publié en français sous le titre La Maison de la falaise, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 19, 1928
The Knife Behind the Curtain (1930)
Fog (1933), en collaboration avec Dorothy Rice Sims
Publié en français sous le titre Brouillard, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 266, 1939
The Portcullis Room (1934)
Publié en français sous le titre Drame en Écosse, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. Le Masque n^o 249, 1938
Double Death (1939)