Shōji Nishimura — Wikipédia

Shōji Nishimura
(西村 祥治)
Shōji Nishimura
Le vice-amiral Shōji Nishimura.
Naissance
Préfecture d'Akita, Japon
Décès (à 54 ans)
Détroit de Surigao, Philippines
Mort au combat
Origine Drapeau du Japon Japon
Allégeance Drapeau de l'Empire du Japon Empire du Japon
Arme  Marine impériale japonaise
Grade Vice-amiral
Années de service 1911 – 1944
Commandement Kiku
Wakatake
Urakaze
Mikazuki
Shirakumo
Kumano
Haruna
4e escadre de destroyers
7e division de croiseurs
2e division de cuirassés
Force "C" de la Flotte Mobile
Conflits Seconde Guerre mondiale :
Distinctions Ordre du Soleil levant
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Shōji Nishimura (西村 祥治, Nishimura Shōji?), né le et mort au combat le , est un vice-amiral de la Marine impériale japonaise qui a exercé plusieurs commandements importants pendant la Seconde Guerre mondiale. Il disparait avec son navire amiral, le Yamashiro coulé par la VIIe Flotte américaine, dans le dernier engagement de cuirassés de l'Histoire, lors de la bataille du détroit de Surigao.

Carrière[modifier | modifier le code]

Avant la guerre du Pacifique[modifier | modifier le code]

Admis à l'Académie navale impériale du Japon en 1911, dans la 39e promotion, diplômé 69e sur 148 élèves, il embarque comme midship (Shōi Kōhosei), sur le croiseur cuirassé Aso (ex-russe Bayan) et sur le cuirassé pré-Dreadnought Mikasa[1]. Comme enseigne de vaisseau (Shōi et Chūi) de 1912 à 1917, il retrouve le croiseur cuirassé Aso, sert sur le croiseur de bataille Hiei[2]. Il suit les cours de l'École de Canonnage et de l'École de Torpillage, embarque ensuite sur le destroyer Yugiri et sur le croiseur cuirassé Yakumo[3], puis sur le croiseur de bataille Haruna[2]. Comme lieutenant de vaisseau (Daii) de 1917 à 1922, il suit les cours de l'École de Guerre navale. Il est ensuite officier de navigation du transport Seito, puis il embarque sur les destroyers Kawakaze et Tanikaze, sur la corvette Yamato (en), sur le cuirassé pré-Dreadnought (ex-russe) Hizen, sur le croiseur léger Yura[4], alors en achèvement, et sur le croiseur léger Oi[5]. Comme capitaine de corvette (Shōsa) de 1924 à 1929, il embarque sur le croiseur cuirassé Nisshin puis il reçoit le commandement des destroyers Kiku[6], Wakatake (d'abord sous le nom de "destroyer no 2")[7], Urakaze, Mikazuki[8]. Comme capitaine de frégate (Chūsa) de 1929 à 1934, il commande le destroyer Shirakumo[9], puis il reçoit le commandement du 26e groupe de destroyers. Capitaine de vaisseau (Daisa), il reçoit, en 1934, le commandement du 19e groupe de destroyers. Fin 1937, il reçoit le commandement du croiseur lourd Kumano[10], puis, en , du cuirassé rapide Haruna[11] après sa reconstruction. Le , il succède au contre-amiral Kurita à la tête de la 4e Escadre de Destroyers, et est promu contre-amiral, le .

À la tête de la 4e Escadre de Destroyers[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Bataille de la mer de Java.

Le contre-amiral Nishimura a mis sa marque, le , sur le croiseur léger Naka, en tant que commandant de la 4e Escadre de Destroyers[12].

Le Naka, ici à sa mise en service en 1925, a été le navire amiral du commandant de la 4e Escadre de Destroyers, jusqu'en avril 1942

Rattachée à la 3e Flotte, la 4e Escadre de Destroyers a d'abord participé à l'attaque des Philippines, lors de débarquements sur Luçon près de Vigan (), puis dans le golfe de Lingayen ()[12]. Fin janvier, elle couvre le débarquement à Balikpapan, à Borneo, où quatre destroyers anciens américains attaquent avec succès des transports japonais, le [13]. Fin , elle couvre l'attaque de Java[14], et participe à la bataille de la mer de Java (27-)[15]. Le destroyer Asagumo de la 9e Division de Destroyers, qui appartient à la 4e Escadre coule le destroyer britannique HMS Electra, qui escortait le petit croiseur lourd HMS Exeter. En participant à l'occupation de l'île Christmas, le Naka est endommagé par une torpille reçue de l'USS Seawolf, le , et doit aller se faire réparer à Singapour.

Commandant de la 7e Division de Croiseurs[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Bataille navale de Guadalcanal.

Fin , le contre-amiral Nishimura prend le commandement de la 7e Division de Croiseurs (les croiseurs Suzuya et Kumano)[Note 1], exercé précédemment par le contre-amiral Kurita, promu vice-amiral le 1er juin, et nommé à la tête d'une division de Cuirassés. La 7e Division étant rattachée à la 3e Flotte du vice-amiral Nagumo, le contre-amiral Nishimura participe, dans cette position, aux batailles des Salomon orientales et des îles Santa Cruz [16].

Ayant sa marque sur le Suzuya et avec le Maya, tous deux rattachés à la 8e Flotte du vice-amiral Mikawa début , il effectue, le , un violent bombardement du terrain d'aviation d'Henderson Field, à Guadalcanal[17].

En 1943, la 7e Division effectue plusieurs missions de couverture de renforts de troupes contre les attaques américaines en mer des Salomon, et participe à de vaines sorties en riposte aux raids américains dans le Pacifique central contre Tarawa, Makin, Wake, les îles Marshall. Promu vice-amiral le , Shōji Nishimura quitte la 7e Division de croiseurs et rejoint l'État-Major Général de la Marine, fin .

À la tête de la 2e Division de Cuirassés, à la bataille du détroit de Surigao[modifier | modifier le code]

Article détaillé : Bataille du golfe de Leyte#La défense du détroit de Surigao.

Dans le cadre du Plan Sho-Go de défense des Philippines, il reçoit le commandement de la Force “C”, c'est-à-dire de la 2e Division de Cuirassés (le Yamashiro et le Fusō), le croiseur Mogami et quatre destroyers, au sein de la Force d'Attaque de Diversion no 1 du vice-amiral Kurita[18].

Partie du mouillage des îles Lingga, le , la Force d'Attaque de Diversion no 1 relâche du 20 au 22, en baie de Brunei à Borneo, où elle se scinde en deux, la Force “C” du vice-amiral Nishimura passant par le détroit de Balabac et la mer de Sulu, pour entrer dans la golfe de Leyte par le détroit de Surigao, au sud[19], le vice-amiral Kurita, avec cinq cuirassés et dix croiseurs lourds, devant longer la côte ouest de Palawan pour gagner la mer de Sibuyan et franchir le détroit de San-Bernardino pour contourner par le nord et l'est l'île de Samar et entrer dans le golfe de Leyte par le nord, les deux forces réunies devant attaquer, le au matin, les forces amphibies américaines qui ont débarqué sur la côte orientale de l'île de Leyte et repartir par le détroit de Surigao[20].

Le vice-amiral Nishimura va exécuter sa mission à la lettre. Le au matin, un hydravion du Mogami repère quatre-vingt transports en train de débarquer, sous la protection de quatre cuirassés et deux croiseurs, dans le sud du golfe de Leyte, et de nombreux destroyers dans le détroit de Surigao. Quelques heures plus tard, attaqué, au large de l'île de Negros par l'aviation embarquée du Task Group 38.4, le plus au sud du dispositif de la IIIe Flotte commandée par l'amiral Halsey, il n'en est pas ralenti[21], mais il va devoir affronter des forces bien plus considérables que celles qu'il a repérées. C'est au Groupe d'Appui Feu de la VIIe Flotte (Task Group 77.2) du contre-amiral Oldendorf, renforcé du Groupe d'Appui Rapproché (TG 77.3), qu'il incombera d'arrêter la Force du vice-amiral Nishimura. Or, le contre-amiral Oldendorf disposait pour cela de six cuirassés anciens dont cinq avaient subi l'attaque de Pearl Harbor, de huit croiseurs lourds ou grands croiseurs légers, de vingt-six destroyers et de trente neuf vedettes lance-torpilles (PT boats) [22]. Au milieu de la nuit du 24 au , le vice-amiral Nishimura engagea la Force "C" dans le détroit de Surigao, sans savoir si le rendez-vous avec le reste de la Force d'Attaque du vice-amiral Kurita aurait lieu comme prévu. Or le vice-amiral Kurita avait été retardé de plusieurs heures par les attaques aériennes de la IIIe Flotte américaine qui lui avait coulé le cuirassé géant Musashi en mer de Sibuyan. De plus, le vice-amiral Nishimura n'a pas attendu la 5e Flotte du vice amiral Shima[23],[Note 2], qui se trouvait à moins de soixante de nautiques derrière lui, avec deux croiseurs lourds et un croiseur léger, mais, les modalités précises de leurs interventions avaient été fixées, après leurs appareillages, sans qu'ils aient eu la possibilité de se coordonner[24].

Après avoir repoussé les attaques des PT boats, la Force "C" subit, à partir de 3 h, les attaques des destroyers, qui ont coulé deux destroyers japonais, et endommagé considérablement les deux cuirassés, au point qu'à 3 h 49, le Fusō a explosé et s'est coupé en deux, les deux parties dérivant en flammes dans le détroit, avant de couler. Sur le Yamashiro, le vice-amiral Nishimura a continué d'avancer[25]. Son dernier message a été: « Nous avons reçu une attaque à la torpille. Vous devez avancer et attaquer tous les navires »[26]. Quelques minutes plus tard, les croiseurs puis les cuirassés du Groupe Appui Feu du contre-amiral Oldendorf, en position de « barrer le T » de l'escadre japonaise, ont ouvert le feu. Le tir des cuirassés américains a dépendu des performances de leurs radars de direction de tir. L'USS West Virginia et l'USS Tennessee, qui avaient bénéficié d'une véritable reconstruction après Pearl-Harbor ont tiré respectivement seize et treize salves, l'USS California neuf, l'USS Maryland six, l'USS Mississippi une, pour décharger ses canons après la bataille, et l'USS Pennsylvania aucune[27]. Dans le même temps, des destroyers américains ont continué leurs attaques, au point que le contre-amiral Oldendorf a dû ordonner de suspendre le feu, à 4 h 10, le destroyer américain USS Albert W. Grant (DD-649), aventuré, étant pris sous des tirs amis. À 4 h 19, le Yamashiro, en flammes, a été envoyé par le fond[28],[29] et le croiseur lourd Mogami a été contraint de se replier vers le sud, ne gouvernant plus, avant d'être coulé par l'aviation embarquée américaine[30]. De la Force "C", seul le destroyer Shigure aura survécu à cette bataille qui a été le dernier engagement entre cuirassés de l'histoire[31].

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Bernard Ireland, Cuirassés du XXe siècle, St-Sulpice (Suisse), Éditions Airelles, (ISBN 2-88468-038-1)
  • (en) Donald Macintyre, Famous fighting ships, London New York, Hamlyn, , 160 p. (ISBN 978-0-600-35486-4, OCLC 941404025)
  • Philippe Masson, Histoire des batailles navales : de la voile aux missiles, Paris, Éditions Atlas, , 224 p. (ISBN 2-7312-0136-3)
  • Antony Preston (trad. de l'anglais), Histoire des Croiseurs, Paris, Fernand Nathan Éditeurs, , 191 p. (ISBN 2-09-292027-8)
  • Antony Preston, Histoire des Destroyers, Paris, Fernand Nathan Éditeurs, (ISBN 2-09-292039-1)
  • Antony Preston (trad. de l'anglais), Histoire des Porte-Avions, Paris, Fernand Nathan Éditeurs, , 191 p. (ISBN 2-09-292040-5)
  • (en) Shuppan Kyodo-sha, Navies of the Second World War Japanese battleships and cruisers, Macdonald & Co Publishers Ltd., (ISBN 0-356-01475-4)
  • (en) Shuppan Kyodo-sha, Navies of the Second World War Japanese aircraft carriers and destroyers, Macdonald & Co Publishers Ltd., (ISBN 0-356-01476-2)
  • (en) C. Vann Woodward, The battle for Leyte Gulf, New York, Ballantine Books,
  • Oliver Warner, Geoffrey Bennett, Donald G.F.W. Macyntire, Franck Uehling, Desmond Wettern, Antony Preston et Jacques Mordal (trad. de l'anglais), Histoire de la guerre sur mer : des premiers cuirassés aux sous-marins nucléaires, Bruxelles, Elsevier Sequoia, (ISBN 2-8003-0148-1)
  • (en) Anthony Watts, Japanese Warships of World War II, Londres, Ian Allen Ltd, (ISBN 0-7110-0215-0)

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes
  1. ↑ Les deux autres croiseurs de la 7e Division avaient été, à la bataille de Midway, coulé, pour le Mikuma, et très gravement avarié pour le Mogami
  2. ↑ Plus âgé d'un an que son camarade de promotion à l'Académie Navale, mais promu après lui contre-amiral puis vice-amiral, Shōji Nishimura ne voulait sans doute pas se retrouver sous les ordres de Kiyohide Shima, qui aurait alors été l'amiral avec le plus d'ancienneté dans le détroit de Surigao
Références
  1. ↑ Ireland 2004, p. 68
  2. ↑ a et b Ireland 2004, p. 70
  3. ↑ Watts 1971, p. 353-354
  4. ↑ Watts 1971, p. 75
  5. ↑ Watts 1971, p. 73
  6. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 62-65
  7. ↑ Watts 1971, p. 117
  8. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Car&Des 1968, p. 78-81
  9. ↑ Watts 1971, p. 126-131
  10. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Bat&Cru 1968, p. 104-106, 110-111
  11. ↑ Shuppan Kyodo-sha, Bat&Cru 1968, p. 6-8, 26-27
  12. ↑ a et b IJN Naka - site Flotte Combinée
  13. ↑ Preston, Destroyers 1980, p. 138
  14. ↑ Preston, Destroyers 1980, p. 140
  15. ↑ Warner, Bennett et alii 1976, p. 153
  16. ↑ Warner, Bennett et alii 1976, p. 165-166, 174
  17. ↑ Macintyre 1975, p. 96
  18. ↑ Woodward 1947, p. 18
  19. ↑ Woodward 1947, p. 38
  20. ↑ Woodward 1947, p. 35
  21. ↑ Woodward 1947, p. 45-48
  22. ↑ Woodward 1947, p. 82
  23. ↑ Woodward 1947, p. 80
  24. ↑ Woodward 1947, p. 78-80
  25. ↑ Preston, Destroyers 1980, p. 175
  26. ↑ Woodward 1947, p. 91
  27. ↑ Woodward 1947, p. 94-95
  28. ↑ Preston, Destroyers 1980, p. 175-176
  29. ↑ Warner, Bennett et alii 1976, p. 186-187, 190
  30. ↑ Woodward 1947, p. 105
  31. ↑ Ireland 2004, p. 73

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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