Procès de Francfort — Wikipédia

Pour les articles homonymes, voir Procès d'Auschwitz.

Procès de Francfort
Le Buergerhaus Gallus à Francfort-sur-le-Main qui hébergea la cour de justice.
Pays	Allemagne de l'Ouest
Localisation	Francfort-sur-le-Main (Allemagne de l'Ouest)
Coordonnées	50° 07′ 01″ nord, 8° 40′ 59″ est
Date	20 décembre 1963 - 19 août 1965
Participant(s)	21 membres de la SS
Géolocalisation sur la carte : Allemagne Géolocalisation sur la carte : Europe
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Le procès de Francfort, aussi connu sous le nom de second procès d'Auschwitz, fut constitué d'une série de jugements rendus par la justice ouest-allemande entre le 20 décembre 1963 et le 19 août 1965. L'instruction concernait le rôle de 22 prévenus dans le cadre de la Shoah et, particulièrement, de leur implication dans le fonctionnement du camp de concentration d'Auschwitz.

Premier procès d'Auschwitz[modifier | modifier le code]

La plupart des officiers du camp, y compris Rudolf Höss, qui en fut le commandant sur la plus longue période, avaient été jugés, en 1947, lors de procès menés par le Tribunal national suprême de Pologne à Varsovie pour ce qui concerne Höss et à Cracovie pour 40 autres prévenus. Ces premiers procès faisaient suite au procès de Nuremberg pour lequel de nombreux prévenus avaient été entendus comme témoins et renvoyés devant une autre juridiction pour être jugés. Dans la plupart des cas, la peine de mort avait été prononcée.

Déroulement du procès[modifier | modifier le code]

Richard Baer, commandant du camp de mai 1944 à janvier 1945, devait être jugé à Francfort. Il meurt lors de sa détention, le 17 juin 1963. Rudolf Höss et Arthur Liebehenschel avaient été jugés en 1947. Höss à Varsovie en mars 1947 et Liebehenschel lors du premier procès. Les personnes jugées à Francfort sont donc des officiers SS ayant, par exemple, pris part aux Selektionen ainsi que des Kapos, détenus à qui les Nazis confiaient des tâches de surveillance et disciplinaires à l'encontre de leurs co-détenus. Certains d'entre eux y avaient mis un zèle tout particulier. Dans le cadre du procès, environ 360 témoins dont 210 rescapés furent entendus. Le procès se déroula dans le Bürgerhaus Gallus à Francfort-sur-le-Main qui fut converti pour l'occasion en tribunal.

Le Procureur général Fritz Bauer, qui avait lui-même été interné dans un camp de concentration à Heuberg en 1933, conduisit les débats. Bauer était au moins autant intéressé par le fait de mettre en exergue le rôle joué par le camp d'Auschwitz dans le programme génocidaire allemand que de poursuivre, individuellement, des personnes impliquées dans son fonctionnement. Ceci explique peut-être le relativement faible nombre de prévenus (22) au regard des 6000 à 8000 SS impliqués dans son fonctionnement de 1940 à 1945. Ces personnes furent jugées pour des meurtres et d'autres crimes commis d'initiative et non pour ceux qu'ils auraient perpétrés en application des ordres reçus, ce que la législation allemande considérait être de la complicité de meurtre non suffisante pour établir une responsabilité au premier degré. Un membre de la SS ayant pris part au gazage de milliers de détenus ne pouvait ainsi être poursuivi que pour complicité de meurtre. En revanche, si, d'initiative, il avait battu à mort un prisonnier, il pouvait être poursuivi pour meurtre, parce qu'il avait perpétré un crime sans en avoir reçu l'ordre^[1].

Bauer fut contredit sur ce point par le jeune Helmut Kohl, membre de l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne (CDU). Bauer sollicita et obtint l'aide de l'Institut für Zeitgeschichte (Institut d'histoire contemporaine) à Munich. Les historiens suivants servirent de témoins lors du procès: Helmut Krausnick, Hans-Adolf Jacobsen, Hans Buchheim et Martin Broszat. Ces experts, sur base de leurs travaux réalisés dans le cadre du procès publièrent, en 1965, un ouvrage intitulé Anatomie des SS-Staates (éditions Walter, Olten).

Les informations concernant les accusés étaient en possession de la République fédérale allemande depuis 1958 mais le procès n'avait pu voir le jour plus tôt en raison de querelles juridiques. Le procès était public et permit de mettre en lumière, auprès du plus grand nombre, les éléments constitutifs de la Shoah en lien avec le comportement de ceux qui en furent le bras armé. Six accusés furent condamnés à la prison à vie et d'autres reçurent la peine maximale en regard des charges pesant sur eux. Cinq furent acquittés et relaxés.

Jugements[modifier | modifier le code]

Selon Bauer, la trop grande publicité accordée au procès fut responsable de l'échec de celui-ci. Selon lui, les médias dépeignaient, a priori, l'ensemble des prévenus comme étant des monstres effrayants, ce qui permit au peuple allemand de prendre ses distances face à sa responsabilité et à sa culpabilité morale vis-à-vis de ce qui s'était déroulé à Auschwitz et qui n'était plus présenté que comme le fait d'un très petit nombre d'individus qui n'étaient pas des Allemands "normaux". Plus encore, le fait que la loi allemande ne permette pas de poursuivre pour meurtre les crimes commis en application des ordres reçus semblait, pour Bauer, venir légitimer la politique génocidaire des nazis. Il écrivit plus tard que cette situation a nourri le fantasme d'un très petit nombre d'individus réellement coupables face à l'immense majorité de ceux qui ont agi sous la contrainte et contrairement à leur vraie nature, comme si l'Allemagne, durant ces années, avait été sous domination nazie et n'ayant d'autre choix que d'appliquer ces ordres. Mais, conclut-il, « ceci n'a pas grand-chose à voir avec la réalité historique. Il y avait de virulents nationalistes, impérialistes, antisémites et haineux à l'égard des Juifs. Sans ceux-ci, Hitler aurait été impensable »^[1].

Adaptations littéraires et cinématographiques[modifier | modifier le code]

Le texte des débats du procès de Francfort a été adapté sous forme théâtrale par Peter Weiss dans Die Ermittlung (en français L'instruction), dès 1965.

Le film Le Labyrinthe du silence (2014) s'inspire du procès de Francfort. Il retrace la recherche de preuves menée, sous la supervision de Fritz Bauer, par le jeune procureur Johann Radmann (personnage composite), décisives pour l'ouverture du procès.

Le roman d'Annette Hess Deutsches Haus (2018), traduit en français sous le titre La Maison allemande (Actes Sud 2019), revient longuement sur ce procès.

1977[modifier | modifier le code]

En 1977, un procès complémentaire se tint à Francfort contre deux membres de la SS pour meurtres perpétrés dans le camp annexe de Lagischa (en polonais: Lagisza) et la marche de la mort du camp de Golleschau à Wodzisław Śląski (en allemand : Loslau) .

Références[modifier | modifier le code]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Frankfurt Auschwitz trials » (voir la liste des auteurs).

Liens externes[modifier | modifier le code]

• (de) Fritz Bauer Institut - Geschichte und Wirkung des Holocaust site d'un institut de recherche de Francfort portant le nom du principal initiateur du Procès, consacré au travail juridique et de mémoire sur la Shoah.
• (en) Part One of World Socialist Web Site coverage
• (en)Part Two of World Socialist Web Site coverage
• (en)Part Three of World Socialist Web Site coverage
• (en)Summary of Sentences from Jewish Virtual Library

• (de) Fritz-Bauer-Institut (Frankfurt) / Staatliches Museum Auschwitz-Birkenau (Hrsg): Der Auschwitz-Prozeß. Tonbandmitschnitte, Protokolle, Dokumente. DVD/ROM. Directmedia Publishing, Berlin 2004, (ISBN 3-89853-501-0) (also via D. Czech: Kalendarium)
• (en) Verdict on Auschwitz, The Frankfurt Auschwitz Trial 1963-65 at DEFA Film Library, 2006.
• Film : "Le labyrinthe du silence" de Giulio Riciarelli : Dans l'Allemagne de 1958, un jeune procureur découvre des pièces essentielles permettant l’ouverture d’un procès contre d’anciens SS ayant servi à Auschwitz et se heurte à la loi du silence (Prix du 25^e Festival International du Film d’Histoire de Pessac -novembre 2014-, sortie en France avril 2015).

Bibliographie[modifier | modifier le code]

• (fr) Annette Hess, La maison allemande, roman traduit de l'allemand par Stéphanie Lux, Actes Sud, Paris, 2019, 416 p., (ISBN 978-2330126957)
• (es) G. Álvarez, Mónica. "Guardianas Nazis. El lado femenino del mal". Madrid: Grupo Edaf, 2012. (ISBN 978-84-414-3240-6)
• Devin O. Pendas, « The Frankfurt Auschwitz Trial, 1963–65: Genocide, History and the Limits of the Law »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)} (Cambridge University Press, 2006)
• (en) Rebecca Wittmann, Beyond Justice: the Auschwitz Trial (Harvard University Press, 2005)
• (de) Hermann Langbein, Der Auschwitz-Prozess.Eine Dokumentation. 2 vols, Europa Verlag, Vienna, Frankfurt, Zurich, 1965.
• review of "The Investigation" by Peter Weiss (1965)

Filmographie[modifier | modifier le code]

• Fritz Bauer, un procureur contre le nazisme, film documentaire de Catherine Bernstein, 57 minutes, Arte France, 2018
• La Maison Allemande (Deutsches Haus): Mini-série, 2023

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