Mesoplodon — Wikipédia

Mesoplodon

Mesoplodon bidens

Classification WoRMS
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Cetacea
Sous-ordre	Odontoceti
Famille	Ziphiidae

Genre

Mesoplodon
Gervais, 1850

Synonymes

Aodon Lesson, 1828^[1] ^[2]
Callidon Gray, 1871^[1]
Diodon Lesson, 1828^[1]
Dioplodon Gervais, 1850^[2]
Dioplodon Gervais, 1855^[1]
Diplodon Gray, 1866^[1]
Dolichodon Gray, 1866^[1] ^[2]
Mesiodon Gray, 1866^[1]
Mesodiodon Duvernoy, 1851^[1]
Micropteron Eschricht, 1849^[1] ^[2]
Micropterus Wagner, 1846^[1] ^[2]
Mikropteron Hershkovitz, 1961^[2]
Neoziphius Gray, 1871^[1]
Nodus Wagler, 1830^[1] ^[2]
Oulodon von Haast, 1876^[1] ^[2]
Paikea Oliver, 1922^[2]

Les Mesoplodon constituent un genre de mammifères de l'ordre des cétacés, faisant partie de la famille des Ziphiidae aussi appelés « baleines à bec ».

Caractéristiques[modifier | modifier le code]

Le genre Mesoplodon est le plus vaste de tous les cétacés avec au moins 15 espèces recensées ; cependant c'est aussi un des moins bien connus, ces animaux extrêmement discrets vivant très au large^[3]. Ce sont des cétacés odontocètes de forme allongée, pourvus d'un bec marqué d'où émergent, au moins chez les mâles, deux défenses bien visibles ; ils mesurent entre 4,50 et 6 mètres de long selon les espèces^[3]. Les différentes espèces sont souvent difficiles à distinguer, et l'identification se fait essentiellement sur la forme des défenses des mâles adultes^[3].

Ils vivent en petits groupes discrets, vivant très loin des côtes, plongeant très profond et très longtemps (au moins 1 000 mètres pendant plus d'1 heure) et remontant à la surface sans éclaboussure, ce qui les rend d'autant plus difficiles à repérer. L'essentiel de ce que l'on sait d'eux provient des échouages (sans doute du fait de la pollution sonore et des sonars)^[3].

Une seule espèce de mésoplodon est cosmopolite, le mésoplodon de Blainville (Mesoplodon densirostris), les autres étant distribuées sur un seul bassin océanique, ou dans deux^[3]. Les observations les plus fréquentes ont lieu au large des archipels tropicaux comme Hawaii et les Bahamas.