McAbee Fossil Beds — Wikipédia

McAbee Fossil Beds est un lieu situé à l'est de Cache Creek dans le district régional de Thompson-Nicola en Colombie-Britannique, réputé pour ses fossiles de l'époque Éocène. Le site paléontologique a été labellisé patrimonial provincial par la Colombie-Britannique le [1].

Le site fait partie d'un ancien lit de lacs qui s'est constitué il y a environ 52 millions d'années. Il est reconnu à l'échelle internationale pour la diversité des fossiles de plantes, d'insectes et de poissons qui s'y trouvent. Le lit de fossiles de Lagerstätte, dans le lac de sédiments de l'Éocene, également connu pour leurs fossiles bien conservés de plantes, d'insectes et de poissons, se trouve dans le parc provincial de Driftwood Canyon près de Smithers, dans le nord de la Colombie-Britannique, sur la rivière Horsefly, près de Quesnel, dans le centre de la Colombie-Britannique et au centre d'interprétation de Stonerose, dans l'état de Washington, aux États-Unis.

Vue du site à partir de l'autoroute.

Les poissons d'eau douce de l'Éocène moyen de Colombie-Britannique, les fossiles littoraux de Princeton Chert dans le sud de la Colombie-Britannique datent également de l'Éocène, mais conservent surtout une communauté de plantes aquatiques[2]. Les premiers sites fossiles de l'Éocène en Colombie-Britannique, nous renseignent sur l'histoire de la recherche paléobotanique à McAbee, le Chert de Princeton, le Canyon de Driftwood et les sites fossiles liés à l'Éocène, tels que Stonerose Interpretive Center[3].

Paléontologie[modifier | modifier le code]

Panneau à l'entrée du site.

Des plantes fossiles de la même région que les fossiles de McAbee (Cache Creek, Colombie-Britannique, Cache Creek) et Kamloops, C.C.) ont été signalées pour la première fois par G.M. Dawson[4]. Les études paléontologiques et géologiques des lits de fossiles de McAbee sont plus récentes, cependant. Elles remontent au moins à la recherche dans les années 1960 et au début des années 1970 par le Dr Len Hills de l'Université de Calgary et ses étudiants sur les spores, le pollen fossile (palynologie) et les fossiles de feuilles[5],[6],[7] et la recherche sur les poissons fossiles par le Dr Mark Wilson de l'Université de l'Alberta[8].

Thomas Ewing a fourni une analyse détaillée de la géologie du groupe de Kamloops, y compris les lits de McAbee[9].

Des recherches significatives sur les plantes fossiles et les insectes n'ont été réalisées que depuis la fin des années 1980[10],[11],[12],[13],[14].

Le climat du lac McAbee de l'éocène a évolué en tempéré et humide, avec une température annuelle moyenne autour de 11 °C, les hivers n'ayant pas de givre (température moyenne du mois la plus froide d'environ 5 °C) et les précipitations annuelles sur 1 000 mm sans aucune saisonnalité des précipitations[12],[13],[15],[16].

L'extraordinaire conservation ainsi que la grande diversité des insectes, des plantes et d'autres organismes permettent d'assimiler les lits de fossiles de McAbee à un Konservat-Lagerstätten.

La cendre volcanique des lits de schistes lacustres a été à l'origine datée radiométriquement en utilisant la méthode de datation de K-Ar à ~ 51 millions d'années[6],[9].

Cependant, une date radiométrique récemment fournie, utilisant la méthode 40Ar-39Ar, place les McAbee Fossil Beds à 52,9 ± 0,83 millions d'années, en les situant à l'époque éocène précoce[17],[18].

Flore[modifier | modifier le code]

Feuille fossilisée de Sassafras hesperia venant de McAbee Fossil Beds, Royal Tyrrell Museum of Palaeontology. Collectée par L. Hills en 1983.

Les fossiles des feuilles, des pousses, des graines, des fleurs et des cônes des plantes sont abondants et bien conservés ; ils comprennent jusqu'à 76 genres de plantes[19]. Les plantes fossiles décrites à partir des lits de fossiles comprennent des fleurs rares telles que la Dipteronia, un genre d'arbres liés aux érables ( Acer . Spp.) qui se développe aujourd'hui en Asie orientale[20], des membres éteints de la famille des bouleaux (Betulaceae) tels que Palaeocarpinus [21], des graines d'érables (Acer rousei)[10], des fruits et des feuilles d'un hêtre ( Fagus langevinii )[22] et un orme (Ulmus okanaganensis )[23].

Voici une liste incomplète des plantes (genre) trouvées dans les lits fossiles de McAbee, basée sur la liste trouvée dans Dillhoff, Leopold et Manchester (2005) avec des taxons éteints notés avec un †[24].

famille genre nom commun (parfois en anglais)
Cupressaceae Chamaecyparis, Cunninghamia, Metasequoia, Séquoia, Thuya cyprès, Chinese fir, dawn redwood, California redwood, cèdre rouge ou blanc
Ginkgoaceae Ginkgo ginkgo, arbre aux mille écus
Pinaceae Abies[25], Picea, Pinus, Pseudolarix[26], Tsuga fir, spruce, pine, golden larch, hemlock
Taxaceae cf. Amentotaxus, cf. Torreya if
Betulaceae Alnus, Betula, Palaeocarpinus[21] alder, birch, extinct hornbeam
Cercidiphyllaceae Joffrea / Cercidiphyllum espèce éteinte/ katsura (Japon)
Cornaceae Cornus cornouiller
Fagaceae Fagus hêtre
Grossulariaceae Ribes groseillier courant ou groseillier à maquereaux
Hamamelidaceae Langeria magnifica espèce éteinte, cousine du noisetier
Lauraceae Sassafras sassafras
Malvaceae Florissantia espèce éteinte
Myricaceae Comptonia buisson à fleurs aux feuilles de fougères
Platanaceae Macginicarpa, Macginitiea sycomore éteint, platane
Rosaceae Amelanchier, Crataegus, Prunus airelle, aubépine, cerisier
Salicaceae Populus peuplier
Sapindaceae Acer, Aesculus, †Cruciptera[27], Dipteronia, Koelreuteria maple, buckeye or horse chestnut, golden rain tree
Trochodendraceae Trochodendron[28], Zizyphoides wheel tree, espèce éteinte
Ulmaceae Ulmus okanaganensis orme
Vitaceae Vitis vigne

Insectes et autres arthropodes[modifier | modifier le code]

Les fossiles d'insectes sont particulièrement diversifiés et nombreux, bien préservés et comprennent une espèce éteinte de fourmi bouledogue (bulldog ant), Macabeemyrma ovata [29], une espèce de dentelle verte (Neuroptera, Chrysopidae) ( Archaeochrysa profracta ) ) et des insectes bâton (Phasmatodea)])[18],[30],[31]. Une espèce d'écrevisse d'eau douce fossile ( Aenigmastacus crandalli ) a été décrite à partir de McAbee[32]. La très grande diversité des insectes fossiles de McAbee est comparable à celle des zones de forêt tropicale moderne[33]. Plus récemment, on a décrit des dendroctones fossiles (Bruchidae), confirmant la présence de palmiers (Arecaceae) dans ce gisement qui correspond à l'environnement local au début de l'éocène[34].


On trouvera ci-dessous une liste incomplète des insectes, des superfamilles, des familles de familles et des genres trouvés dans les lits de fossiles de McAbee, sur la base des informations d'Archibald, Mathewes et Greenwood (2013), Archibald, Rasnitsyn et Akhmetiev (2005)[35] et d'autres sources citées dans la liste ci-dessous, avec des taxons éteints désignés par un †.


Arthropodes, ordre Super famille/famille Genres/Espèces Auteurs Noms communs (souvent en anglais)

Ephemeroptera

Éphémères

Odonata

Aeshnidae

Darners (dragonflies)

Odonata

Megapodagrionidae

Flatwing damselflies

Blattodea

Blaberidae

blaberid cockroaches

Isoptera

Hodotermitidae

harvester termites

Dermaptera

earwigs

Orthoptera

Prophalangopsidae

Grigs

Orthoptera

Tettigoniidae

katydids

Hemiptera

Aphididae

aphids

Hemiptera

Cicadellidae

leaf hoppers

Hemiptera

Cercopoidea

spittlebugs

Neuroptera

Chrysopidae

Protochrysa

Green lacewings

Neuroptera

Chrysopidae

Okanaganochrysa

Green lacewings

Neuroptera

Chrysopidae

Adamsochrysa

Green lacewings

Neuroptera

Chrysopidae

Archaeochrysa

Green lacewings

Neuroptera

Hemerobiidae

brown lacewings

Neuroptera

Osmylidae

osmylid lacewings

Coleoptera

Cupedidae

reticulated beetles

Coleoptera

cf. Cantharidae

soldier beetles

Coleoptera

Cerambycidae

long horned beetles

Coleoptera

Chrysomelidae

leaf beetles

Coleoptera

Curculionidae

weevils, snout beetles

Coleoptera

cf. Elateridae

click beetles

Coleoptera

Mordellidae

tumbling flower beetles

Mecoptera

Bittacidae

hangingflies

Mecoptera

†Cimbrophlebiidae

Cimbrophlebia

extinct group

Mecoptera

Panorpidae

Panorpa

panorpid scorpionflies

Mecoptera

Dinopanorpidae

Dinokanaga

extinct family

Mecoptera

Holcorpidae

Holcorpa

extinct family

Mecoptera

Eorpidae

Eorpa

extinct fmaily

Mecoptera

Eomeropidae

Eomerope

eomeropid mecopterans

Diptera

Bibionidae

Plecia

March flies

Diptera

Cylindrotomidae

long-bodied crane flies

Diptera

Limoniidae

limoniid crane flies

Diptera

Mycetophilidae

fungus gnats

Diptera

Tipulidae

crane flies

Diptera

Trichoceridae

winter crane flies

Diptera

Syrphidae

flower flies, hover flies

Trichoptera

caddisflies

Hymenoptera

Braconidae

braconid wasps

Hymenoptera

Cephidae

Cuspilongus cachecreekensis[36]

Archibald & Rasnitsyn, 2015

Sawfly

Hymenoptera

Cimbicidae

cimbicid wasps

Hymenoptera

Diapriidae

diapriid wasps

Hymenoptera

Figitidae

figitid wasps

Hymenoptera

Formicidae

Avitomyrmex elongatus[37]

Archibald, Cover, & Moreau, 2006

bulldog ants

Hymenoptera

Formicidae

Avitomyrmex mastax[37]

Archibald, Cover, & Moreau, 2006

bulldog ants

Hymenoptera

Formicidae

Avitomyrmex systenus[37]

Archibald, Cover, & Moreau, 2006

bulldog ants

Hymenoptera

Formicidae

Macabeemyrma ovata[37]

Archibald, Cover, & Moreau, 2006

bulldog ants

Hymenoptera

Formicidae

Ypresiomyrma bartletti[37]

Archibald, Cover, & Moreau, 2006

bulldog ants

Hymenoptera

Formicidae

Ypresiomyrma orbiculata[37]

Archibald, Cover, & Moreau, 2006

bulldog ants

Hymenoptera

Formicidae

Myrmeciites(?) goliath[37]

Archibald, Cover, & Moreau, 2006

bulldog ant form taxon

Hymenoptera

Formicidae

Myrmeciites herculeanus[37]

Archibald, Cover, & Moreau, 2006

bulldog ant form taxon

Hymenoptera

Ichneumonidae

ichneumon wasps

Hymenoptera

Proctotrupidae

proctotrupid wasps

Hymenoptera

Siricidae

Ypresiosirex orthosemos[36]

Archibald & Rasnitsyn, 2015

horntail wasps

Hymenoptera

Sphecidae

Sphecid wasps

Hymenoptera

Tenthredinidae

tenthredinid wasps

Hymenoptera

Vespidae

hornets

Phasmatodea

Susumanioidea

phasmes

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

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Lien externe[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. (en) « McAbee fossil site receives heritage designation »
  2. (en) SRS Cevallos-Ferriz, RA Stockey et KB Pigg, « Princeton chert: evidence for in situ aquatic plants », Review of Palaeobotany and Palynology, vol. 70, nos 1-2,‎ , p. 173–185 (DOI 10.1016/0034-6667(91)90085-H)
  3. (en) Greenwood, DR; Pigg, K. B.; Basinger, J.F .; DeVore, M.L. (2016). "A review of paleobotanical studies of the Early Eocene Okanagan (Okanogan) Highlands floras of British Columbia, Canada and Washington, USA". Canadian Journal of Earth Sciences, 53(6): 548–564. doi: 10.1139/cjes-2015-0177.
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  37. a b c d e f g et h (en) S.B. Archibald, S. P. Cover et C. S. Moreau, « Bulldog Ants of the Eocene Okanagan Highlands and History of the Subfamily (Hymenoptera: Formicidae: Myrmeciinae) », Annals of the Entomological Society of America, vol. 99, no 3,‎ , p. 487–523 (DOI 10.1603/0013-8746(2006)99[487:BAOTEO]2.0.CO;2, lire en ligne)