Martyrs d'Angers — Wikipédia

Les martyrs d'Angers sont un groupe de 99 prêtres, religieuses et laïcs du diocèse d'Angers exécutés en 1793 et 1794 et béatifiés par le pape Jean-Paul II le 19 février 1984. Ces martyrs sont associés, dans la gloire de la béatification, au premier des leurs, l’abbé Noël Pinot, béatifié le 31 octobre 1926.

Ces personnes ont été choisies d'après des documents d'archives, leurs interrogatoires et le motif de leur condamnation — en haine de la foi — parce qu'il y avait la preuve qu'elles avaient témoigné de leur foi et qu'elles avaient montré et gardé leur fidélité à l'Église catholique, raison de leur mise à mort, de l'automne 1793 au printemps 1794. Parmi ce groupe hétérogène figurent douze prêtres, trois religieuses, douze dames nobles, six bourgeoises et soixante-six femmes issues du peuple dont une éducatrice et une chirurgienne.

Les personnes de grande importance et les prêtres sont guillotinés place du Ralliement à Angers, les autres fusillés dans un champ de la ferme Desvallois, dans l'ancien Prieuré de la Haie-aux-Bonshommes, à l'écart du bourg d'Avrillé et où plusieurs centaines d'autres personnes furent également fusillées. Au moins 2000 personnes reposent en ce lieu appellé Champ des Martyrs.

Présentation[modifier | modifier le code]

Contexte[modifier | modifier le code]

Plus de quatre ans après le début de la Révolution française, la Terreur est ordonnée ; elle est effective depuis le 5 septembre 1793 et en tenant compte du fait que depuis le 27 mars 1793 la Convention charge les tribunaux ordinaires de juger « révolutionnairement » : la commission militaire d'Angers est responsable de l'emprisonnement, de la mise à mort et de la déportation de milliers de personnes.

Le 17 octobre 1793 l'armée vendéenne est vaincue à la bataille de Cholet et acculée dans cette ville. Elle fait retraite et reflue vers la Loire qu'elle s'empresse de traverser à Saint-Florent-le-Vieil pour rejoindre les autres troupes royalistes au nord du fleuve ; c'est l'épisode de la Virée de Galerne où les chefs chouans escomptent un soutien anglais. Les Angevins qui n'auront pas suivi l'Armée catholique et royale seront pris au piège.

La répression[modifier | modifier le code]

Depuis le 27 novembre 1790 les prêtres ont l'obligation légale de prêter le serment de fidélité à la Constitution civile du clergé (après la chute de la monarchie, le serment dit « Liberté-Égalité » le remplace)^{[N 1],[2]}. Les révolutionnaires entendent créer une Église française, détachée du pape, dirigée par des prêtres assermentés (et évêques) élus par des religieux et des laïcs^{[réf. nécessaire]}. Dès 1793, les prêtres qui ne jurent pas sont proscrits et condamnés à la peine capitale s'ils sont pris, ainsi que les laïcs qui ont aidé ces prêtres ou bien ont préféré assister à leur messe. Il en est de même pour les religieuses qui ne veulent pas quitter l'habit.^{[réf. nécessaire]}

À Angers, dirigés par les représentants en mission Nicolas Hentz et Adrien Francastel, les prisonniers passent en jugement sommaire devant les commissions militaires. La plupart des victimes sont fusillées : le jour de l’exécution, les prisonniers quittent Angers à pied, attachés deux par deux. Arrivés à Avrillé, la fosse est déjà creusée ; ils se placent au bord de la fosse^[3] et sont fusillés de dos. Plus de deux mille personnes sont fusillées en neuf fusillades du 12 janvier au 16 avril 1794.

Mémoire des martyrs[modifier | modifier le code]

Vers la chapelle Saint-Louis des Martyrs[modifier | modifier le code]

Dès la fin de la Terreur, en 1795, des hommes et des femmes viennent se recueillir à l'endroit des fusillades. L'abbé Simon Gruget qui traversa la période révolutionnaire est là ; il viendra plus tard dans ce sanctuaire en pleine nature, célébrer des messes en l'honneur des disparus. Une grande croix de bois est plantée dans ce Champ des Martyrs appelé ainsi désormais. La ferveur populaire se déploie ; des guérisons miraculeuses sont constatées. Commencée en 1851, une chapelle est achevée en 1852. Dédiée à Saint Louis, elle est agrandie dans les dernières années du XIX^e siècle.

Vers la béatification[modifier | modifier le code]

Joseph Rumeau, évêque d’Angers, introduit la cause d’un certain nombre de victimes mises à mort en haine de la foi et de l’Église catholique le 24 février 1905. Il y a lieu de promouvoir leur béatification et une commission est nommée pour recueillir les documents de la cause ; l'abbé François Uzureau rédige alors l'ouvrage sur le Champ des Martyrs et une notice individuelle sur Noël Pinot qui est béatifié par Pie XI le 31 octobre 1926.

En 1949, le journal La Croix publie les noms proposés pour la béatification. En 1951, le procès est ouvert et le chanoine Tricoire, archiviste diocésain est chargé du procès de béatification qui aboutit le 9 juin 1983 à un décret. La béatification est célébrée le 19 février 1984 au Vatican devant des milliers de fidèles venus de l'Ouest^[4],[5],[6].

À cette occasion le pape Jean-Paul II déclare dans son homélie : « Les très nombreux martyrs qui, au diocèse d’Angers, au temps de la Révolution, ont accepté la mort parce qu’ils voulaient, selon le mot de Guillaume Repin, conserver leur foi et leur religion, fermement attachés à l'Église catholique et romaine ; prêtres, ils refusaient de prêter un serment jugé schismatique, ils ne voulaient pas abandonner leur charge pastorale ; laïcs, ils restaient fidèles à ces prêtres, à la messe célébrée par eux »^[7]. Leurs noms sont inscrits au Martyrologe romain.

Le 26 février 1984, une messe est célébrée à Angers par Jean Orchampt devant des milliers de personnes.

Les 99 martyrs[modifier | modifier le code]

Parmi les milliers de morts, 99 hommes et femmes dont douze sont des prêtres, trois des religieuses (deux sœurs de Saint Vincent de Paul et une moniale bénédictine des filles du Calvaire) et 84 des laïcs (4 hommes, 80 femmes)^[8].

Les douze prêtres, la religieuse Rosalie du Verdier de La Sorinière, Renée-Marie Feillatreau et Marie de La Dive sont guillotinés sur la place du Ralliement à Angers. Les 84 autres, de plus humble condition, sont fusillés en dehors de la ville, dans le champ désert de la ferme exploitée par le fermier Desvalloîs, républicain convaincu.

Le doyen de ce groupe de martyrs est le prêtre Guillaume Repin, exécuté à l'âge de 84 ans.

Guillotinés place du Ralliement à Angers[modifier | modifier le code]

• le 30 octobre 1793 : Jean-Michel Langevin, prêtre diocésain, né le 28 septembre 1731 à Ingrandes ;
• le 1^er janvier 1794 : Les frères Lego, René Lego, prêtre diocésain né le 5 octobre 1764 à La Flèche et Jean-Baptiste Lego, prêtre diocésain né le 13 mai 1766 à La Flèche ;
• le 2 janvier 1794 : Guillaume Repin, prêtre diocésain, né le 26 août 1709 à Thouarcé et Laurent Batard, prêtre diocésain, né le 4 février 1744 à Saint-Maurille de Chalonnes-sur-Loire ;
• le 5 janvier 1794 : Jacques Ledoyen, prêtre diocésain, né le 3 avril 1760 à Rochefort-sur-Loire, François Peltier, prêtre diocésain, né le 26 avril 1728 à Savennières et Pierre Tessier, prêtre diocésain, né le 11 mai 1766 à La Trinité-d'Angers ;
• le 26 janvier 1794 : Marie de La Dive, veuve de Henri François Esprit du Verdier de La Sorinière, laïque, née le 18 mai 1723 à Saint-Crespin-sur-Moine ;
• le 27 janvier 1794 : Rosalie du Verdier de La Sorinière (sœur Rosalie-Céleste), bénédictine des filles du Calvaire, née le 12 août 1745 à Saint-Pierre de Chemillé et Bénigne du Bessay, née le 5 septembre 1730 à Saint-Martin-des-Tilleuls^[9] ;
• le 22 mars 1794 : François Chartier, prêtre diocésain, né le 6 juin 1752 à Marigné ;
• le 28 mars 1794 : Renée-Marie Feillatreau, épouse Dumont, laïque, née le 8 février 1751 à Angers ;
• le 18 avril 1794, jour du Vendredi saint : Joseph Moreau, prêtre diocésain, né le 21 octobre 1763 à Saint-Laurent-de-la-Plaine ;
• le 24 août 1794 : André Fardeau, prêtre diocésain, né le 19 novembre 1761 à Soucelles ;
• le 14 octobre 1794 : Jacques Laigneau de Langellerie, prêtre diocésain, né le 17 avril 1747 à La Flèche.

Fusillés à Avrillé[modifier | modifier le code]

À ce groupe s'ajoute l'abbé Noël Pinot guillotiné le 21 février 1794 et proclamé bienheureux le 31 octobre 1926 par Pie XI.

Fête[modifier | modifier le code]

La mémoire liturgique^{[N 3]} des martyrs d'Angers est célébrée le 1^er février.

Bibliographie[modifier | modifier le code]

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Anonyme, Commémoration des Martyrs d'Avrillé 1794-1994, Poitiers, éditions du SEL, 1994, 56 p.
• René Bertier et Pierre Dhombre (ill. Jean Retailleau), Les martyrs d'Angers, 1793-1794, Univers Media, 1984 (ISBN 2-85974-134-8, ASIN B09BZTTQY7).
• René-François Choyer, Les Martyrs d'Angers, par l'abbé Choyer, Laîné frères, 1864.
• Philippe Evanno, Dominique Lambert de La Douasnerie et Jean de Viguerie, Les martyrs d’Avrillé : Catholicisme et Révolution, Chambray-lès-Tours, CLD, 1983 (ISBN 2-85023-078-2).
• Simon Gruget, Les fusillades du Champ des Martyrs : Mémoire rédigé en 1816 par l'abbé Gruget, E. Queruau-Lamerie, 1893 (lire en ligne) . (le témoignage de l'abbé Gruget, est d'autant plus précieux qu'il a vécu cette époque, à Angers et alentours)
• Mémoires et journal de l'abbé Gruget, curé de la Trinité d'Angers. Revue de l'Anjou. publié par E. L. et annoté par E. Queruau-Lamerie5, 1900.
• Victor Godard-Faultrier, Le champ des Martyrs, Angers, Cosnier et Lachèse, 1855 (lire en ligne).
• Philippe Maillard, La fleur de lys et le martyre : Les tribulations de la famille Turpault dans la tourmente révolutionnaire, Vendée, Les Bons Livres pour Tous, 2018, 296 p. (ISBN 978-2916988115, lire en ligne) .
• Jean-Clément Martin, La Vendée de la mémoire, Paris, Perrin, 2019, 350 p. (ISBN 9782262081409)
  Compte-rendu par Paul Chopelin (2 octobre 2019) dans la revue Hypothèses.
• Jean-Clément Martin, Révolution et Contre-Révolution en France de 1789 à 1989 : Les rouages de l'histoire, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2015, 226 p. (lire en ligne) pp. 61 à 68 Les martyrs de la foi, histoire et sacré en ligne sur Open Edition
• André Merlaud (préf. Jean Orchampt), Les martyrs d'Angers 1793-1794, Paris, SOS Éditions, 1984, 140 p. (ISBN 978-2-718-50942-6, BNF 34743575, lire en ligne).
• François Uzureau, Histoire du Champ des martyrs, Angers, Impr. Siraudeau, 1905, 227 p (lire en ligne sur Gallica)
• Jean de Viguerie, « Les martyrs d’Angers » dans Histoire des saints et de la sainteté chrétienne, t. 9, Paris, Hachette, 1987, p. 155-162.
• Morts pour leur foi, victimes de la Révolution en Anjou 1793-1801 (Association du bicentenaire de la Vendée-angevine) éditeur P. Téqui, 2000
• Jean de Viguerie, Philippe Evanno, Dominique Lambert de la Douasnerie, Les martyrs d’Avrillé, catholicisme et révolution, Paris C.L.D. 1984 110 pages (ISBN 2854430549)

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Martiri d'Angers » (voir la liste des auteurs).

Articles connexes[modifier | modifier le code]

• Simon-Jean Gruget

Liens externes[modifier | modifier le code]

• Les martyrs d'Avrillé et le Bx P. Noël Pinot : quelles leçons pour aujourd'hui ?, Au cœur de l'Ouest, l'invité, émission présentée par Thomas Cauchebrais, RCF Anjou
• (en) Liste des Martyrs d'Angers durant la Révolution française, The Hagiography Circle sur http://newsaints.faithweb.com
• Association des descendants des martyrs d'Avrillé

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