Championnat d'Angleterre féminin de rugby à XV — Wikipédia

Premiership Women's Rugby
Généralités
Sport Rugby à XVVoir et modifier les données sur Wikidata
Création 1990
Organisateur(s) Fédération anglaise de rugby à XV
Éditions 7e
Catégorie Féminine
Périodicité Annuelle
Nations Drapeau de l'Angleterre Angleterre
Participants 9 clubs
Site web officiel www.premier15s.com
Hiérarchie
Hiérarchie Première division

Palmarès
Tenant du titre Gloucester-Hartpury (2023)
Plus titré(s) Richmond (en) (5)
Saracens (5)
Pour la compétition en cours voir :
Premiership Women's Rugby 2023-2024

Le championnat d'Angleterre féminin de rugby à XV est une compétition annuelle mettant aux prises les meilleurs clubs féminins de rugby à XV en Angleterre. Le championnat consiste en une poule unique où toutes les équipes s'affrontent dans des matchs aller-retour pour déterminer qui se qualifie pour les demi-finales.

Pour des raisons de sponsoring, le nom officiel de la compétition est « Allianz Premiership Women's Rugby » (abrégé « Allianz PWR »).

Historique[modifier | modifier le code]

Le championnat est créé en 1990 et organisé par la Women's Rugby Football Union (WRFU), avec des clubs sur l'ensemble des îles Britanniques. En 1994, le pays de Galles, l'Écosse et l'Irlande quittent la WRFU ; c'est donc la Rugby Football Union for Women (RFUW) qui prend en main le rugby à XV féminin en Angleterre ainsi que la Premiership.

2016 : l'ère professionnelle[modifier | modifier le code]

En , la fédération anglaise (RFU) créée le Women's Super Rugby[1], une ligue professionnelle pour laquelle elle prévoit un investissement de 2,4 millions de livres sur trois ans. Les clubs souhaitant y participer doivent soumettre une candidature. Au départ la RFU compte intégrer les huit clubs de première division et y ajouter deux nouvelles équipes. Des critères à remplir furent définis pour être admissible dans cette ligue (infrastructures, capacité d'investissement, ressources humaines).

Après les entretiens des douze candidats retenus, la RFU annonce en la fondation d'un championnat à dix clubs[2]. La décision de recaler le club de Lichfield (en) (en première division depuis quinze ans et grand pourvoyeur de joueuses internationales) déclenche la polémique. Dans un communiqué, le club se dit « dégouté, déçu et abasourdi » et estime que cette décision est « une erreur »[3]. Les deux clubs à n'avoir pas été admis dans la ligue (Lichfield et le Thurrock RFC (en)) tentèrent de faire appel de la décision, sans succès.

Le championnat est remporté en 2017 par les Aylesford Bulls (en), qui gagnent la finale sur le score de 17 à 8 contre Bristol[4].

Les sept clubs de première division sont donc rejoints par Gloucester-Hartpury, le Loughborough Lightning, et Waterloo (en) au sein de ce nouveau championnat finalement baptisé Premier 15s. La ligue signe un contrat de sponsoring de trois ans avec la société Tyrrell, décrit par la RFU comme « le plus gros investissement de l'histoire du rugby féminin ». La Tyrrell Premier 15s devient le premier championnat professionnel de rugby à XV féminin[5].

2020 : l'après pandémie[modifier | modifier le code]

Après trois années de partenariat dont une saison annulée à cause la pandémie de Covid-19, Tyrrell se retire[6]. Un nouveau sponsor est trouvé : le groupe Allianz qui donne son nom à la compétition[7]. Les clubs indépendants de Richmond (en) et Waterloo sont remplacés par les Exeter Chiefs et les Sale Sharks, deux clubs affiliés à la ligue masculine[8]. La RFU justifie sa décision par le besoin de clubs économiquement viables au sortir de la pandémie.

Au cours de la saison 2022-2023, les clubs des Worcester Warriors (en) et des Wasps (en) connaissent leurs premières difficultés financières. Les clubs sont suspendus[9], puis réintégrés un mois plus tard après avoir apporté des garanties financières[10].

En 2023, la ligue accueille les Ealing Trailfinders et les Leicester Tigers et change de nom pour devenir la Premiership Women's Rugby[11]. Quatre clubs sont exclus de la compétition : les Sale Sharks, les Worcester Warriors, les Wasps et les Darlington Mowden Park (en). Finalement, les Sale Sharks et les Worcester Warriors obtiennent un agrément sous conditions et sont réintégrés[12]. Mais le , alors que la saison vient de commencer, la société Cube International, propriétaire des Worcester Warriors, informe la RFU et la ligue qu'ils se retirent de la compétition[13]. La saison se joue donc à neuf équipes.

Palmarès[modifier | modifier le code]

Palmarès de la compétition depuis 2017-2018 (Premier 15s)
Date Vainqueur Score Finaliste Lieu Spectateurs
Saracens 24 – 20 Harlequins Trailfinders Sports Ground, Londres
Saracens 33 – 27 Harlequins Franklin's Gardens, Northampton
L'édition 2019-2020 est annulée en raison de la pandémie de Covid-19.
Harlequins 25 – 17 Saracens Kingsholm Stadium, Gloucester
Saracens 43 – 21 Exeter Chiefs Sixways Stadium, Worcester 3288
Gloucester-Hartpury 34 – 19 Exeter Chiefs Kingsholm Stadium, Gloucester 9668

Clubs[modifier | modifier le code]

Clubs de l'édition 2023-2024[modifier | modifier le code]

Anciens clubs[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. (en) « Premier 15s launches new era for women's rugby », sur espn.com, (consulté le )
  2. (en) « Women's Super Rugby: RFU offers 10 clubs places in 2017 competition », sur bbc.com,
  3. (en-GB) « Lichfield in shock as they miss out on Super league », sur therugbypaper.co.uk, (consulté le )
  4. (en)« Aylesford Bulls win Women's Premiership », sur englandrugby.com, (consulté le )
  5. « Le premier championnat professionnel de rugby à XV féminin lancé en Angleterre », sur L'Équipe, 7 septembre 2017 (consulté le 19 novembre 2017)
  6. (en) Tom Daniels, « Tyrrells ends Women’s Premier 15’s title sponsorship », sur insidersport.com,
  7. (en) « Allianz to sponsor Premier 15s as top-flight women's rugby returns », sur skysports.com (consulté le )
  8. (en) Sara Orchard, « Premier 15s: Sale and Exeter replace Richmond and Firwood Waterloo in women's top flight », sur bbc.com,
  9. « Worcester suspended and put into administration after missing deadline », The Guardian (consulté le )
  10. (en) « Worcester Warriors and Wasps women given green light for competing despite club administration », sur itv.com,
  11. « RFU », sur thepwr.com (consulté le )
  12. (en-US) Sam Diamond, « Sharks Women receive conditional offer to join Premier 15s », sur salesharks.com, (consulté le )
  13. (en) « Worcester Warriors Women: Premiership Women's Rugby side pull out of 2023-24 season », sur bbc.com,

Liens externes[modifier | modifier le code]