OSIRIS-REx , la enciclopedia libre

OSIRIS-REx

La OSIRIS-REx
Tipo de misión Misión de retorno de muestras
Operador NASA
ID COSPAR 2016-055A
no. SATCAT 41757
ID NSSDCA 2016-055A
Página web [asteroidmission.org enlace]
Duración de la misión 7 años (planeado)
Propiedades de la nave
Fabricante Lockheed Martin Space
Masa de lanzamiento 2110 kg
Comienzo de la misión
Lanzamiento 8 de septiembre de 2016
Vehículo Atlas V
Lugar Complejo de lanzamiento espacial 41 de Cabo Cañaveral
Contratista United Launch Alliance
Orbitador de (101955) Bennu

Insignia de la misión OSIRIS-REx

[editar datos en Wikidata]

La OSIRIS-REx es una sonda espacial de la NASA cuyo objetivo es alcanzar el asteroide Bennu, recoger una muestra del material de su superficie y volver a la Tierra para que esta muestra sea analizada.[1]​ Fue lanzada el 8 de septiembre de 2016 desde cabo Cañaveral.[2]​

El nombre es el acrónimo de Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer.[3]​

La sonda llegó al asteroide el 3 de diciembre de 2018,[4]​ lo cartografiará y analizará durante varios meses y, aproximadamente en julio de 2020, empezará la recogida de muestras por medio de un brazo retráctil que alcanzará la superficie del asteroide.[5]​ El brazo de la sonda tocará la superficie y eyectará un chorro de nitrógeno gaseoso para arrastrar porciones de regolito que serán capturadas por un filtro y guardadas dentro de la Cápsula de Retorno de Muestras. El cargamento de nitrógeno es suficiente como para realizar tres intentos en los cuales se pretende obtener un mínimo de 60 gramos y un máximo de 2 kilogramos de material del asteroide. El contacto entre la sonda y el asteroide durará apenas cinco segundos por intento. Después de obtener las muestras la sonda emprenderá el camino de vuelta a la Tierra en marzo de 2021 y llegará a nuestro planeta en septiembre de 2023, separando la cápsula de retorno de muestras para que aterrice mediante el accionamiento del paracaídas. La sonda posteriormente seguirá en una órbita heliocéntrica.[1]​[6]​

Poco después de su llegada al asteroide, la sonda detectó presencia de agua en arcillas de su superficie (en forma de hidroxilos). Por el tamaño del asteroide se sabe que nunca pudo contener agua líquida en su superficie, por lo que se especula que pudo haberse desgajado de un asteroide mayor.[7]​

La sonda posee tres cámaras. Una de ellas de largo alcance llamada PolyCam, obtendrá imágenes del asteroide desde una distancia de 2 millones de kilómetros, también imágenes de alta resolución del lugar del que sea obtenida la muestra.[3]​

La segunda cámara, llamada MapCam, hará una cartografía de todo el asteroide con imágenes en color. Adicionalmente documentará fragmentos y rocas que estén en la órbita del asteroide.[3]​

La tercera cámara, llamada SamCam, documentará el momento en que el brazo de la sonda realice la maniobra de obtención de material de la superficie.[3]​

Además del análisis de la muestra, la sonda tiene el objetivo de estudiar el asteroide, obteniendo datos sobre el origen del sistema solar, y por otro lado tener mayores datos sobre asteroides que tienen posibilidad de estrellarse contra la Tierra para evitarlo o mitigar sus efectos.[3]​

El coste de la sonda es de aproximadamente 800 millones de dólares (unos 675 millones de euros), y pertenece al programa New Frontiers de la NASA (la tercera sonda de este programa).[6]​ En este programa las misiones tienen un coste de aproximadamente mil millones de dólares y se sitúan entre las Discovery, más baratas, y las Flagship, más costosas. 

Un primer resultado de la exploración del asteroide resultó sorpresivo: debido a la muy baja gravedad y la alta velocidad de rotación, guijarros de su superficie son expulsados del asteroide, regresando luego, o poniéndose en órbita.

Obtención de la muestra[editar]

Posición del asteriode y los planetas interiores en julio de 2020 cuando la sonda entre en contacto con el objetivo.

La maniobra de obtención de la muestra se realizará de la siguiente manera: la sonda describirá una órbita de acercamiento al asteroide, de forma que tenga la misma dirección que el movimiento de rotación de dicho cuerpo y realizando una cuarta órbita, momento en el que se acercará a la superficie. El brazo estará desplegado en todo momento, apuntando siempre en dirección al asteroide. En cuanto el brazo toque la superficie se producirá la obtención de la muestra y la sonda se alejará de manera inmediata en dirección casi vertical respecto al asteroide.[8]​

Cuando se produzca el contacto, un resorte en el brazo amortiguará la inercia del golpe, posándose sobre la superficie la esponja que obtendrá la muestra. En ese momento se accionará el chorro de nitrógeno que arrastrará material del asteroide hasta los filtros. La muestras tomadas abarcarán aproximadamente 26 cm² de la superficie del asteroide.[8]​

Cuando concluya la obtención, la sonda se alejará con un empuje de 0,7 m/seg y solo cuando esté a una distancia segura se enviarán los datos y se evaluará la maniobra, que será grabada en su totalidad por la cámara SAMCAM. Si se obtiene una cantidad menor de 60 g de material, se podrá planificar una nueva maniobra hasta un máximo de tres intentos en total.[8]​

Lanzamiento[editar]

Un cohete Atlas V despega en el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral. La misión es enviar la sonda espacial OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer, por sus siglas en inglés). Esta será la primera misión de Estados Unidos para coger muestras de un asteroide y obtener al menos 60 gramos de material de la superficie, para luego traerlas a la Tierra para su posterior estudio.

La sonda se lanzó el 8 de septiembre de 2016, a las 23:05 GMT, por medio de un cohete Atlas V 411, desde Cabo Cañaveral en Florida, Estados Unidos. Poco más de una hora después del lanzamiento, la sonda se separa de la última etapa del cohete y queda en una órbita solar.[9]​

Trayectoria[editar]

Luego de que la sonda partió el 8 de septiembre de 2016, tardó dos años para llegar al asteroide y ponerse en órbita.

Durante esos dos años la sonda realizó una corrección de trayectoria el 7 de octubre de 2016. Posteriormente, el  28 de diciembre de 2016, realizó una maniobra con una Delta-V de 431 m/s. El 18 de enero y el 23 de agosto de 2017 realizó otras dos correcciones de trayectoria. Finalmente, el 22 de septiembre de 2017 realizó un sobrevuelo de la Tierra (con una Delta-V de 3,78 km/s), para tener la misma órbita del asteroide.[10]​

Estudio del asteroide[editar]

Mapa de altitud del asteroide Bennu obtenido por el instrumento OLA de la sonda OSIRIS-REx en febrero de 2019

Desde la llegada al asteroide Bennu, el 3 de diciembre de 2018, la sonda empezó el estudio del asteroide. Se descubrió que el asteroide es una acumulación de escombros, con objetos de diferentes tamaños. Estos causó gran preocupación en los controladores de la sonda, pues esperaban encontrar amplias zonas para realizar la recolección de muestras (regolito).[11]​

Otro descubrimiento fue que pequeños guijarros eran despedidos del asteroide, desde el ecuador, regresando a la superficie, pero algunos quedándose en órbita. Este fenómeno, aunque se conocía su posibilidad teórica, resultó una sorpresa. La observación la realizó la sonda, por medio se su cámara NavCam, el 19 de enero de 2019. La causa de este fenómeno radica en la baja gravedad, sumada a la rápida rotación, por lo que un guijarro puede ponerse en órbita si adquiere una velocidad baja, por ejemplo, rodando por una de sus laderas (la atracción gravitatoria en la superficie del asteroide es de sólo 8 millonésimas de g, (es así en los polos) pero en el ecuador, debido a la rotación de 4.276 horas, la atracción se reduce a 3 millonésimas de g). [11]​

Obtención de la muestra[editar]

La maniobra de obtención de la muestra se realizará de la siguiente manera: la sonda describirá una órbita de acercamiento al asteroide, de forma que tenga la misma dirección que el movimiento de rotación de dicho cuerpo y realizando una cuarta órbita, momento en el que se acercará a la superficie. El brazo estará desplegado en todo momento, apuntando siempre en dirección al asteroide. En cuanto el brazo toque la superficie se producirá la obtención de la muestra y la sonda se alejará de manera inmediata en dirección casi vertical respecto al asteroide.[11]​

Cuando se produzca el contacto, un resorte en el brazo amortiguará la inercia del golpe, posándose sobre la superficie la esponja que obtendrá la muestra. En ese momento se accionará el chorro de nitrógeno que arrastrará material del asteroide hasta los filtros. La muestras tomadas abarcarán aproximadamente 26 cm² de la superficie del asteroide.[12]​

Cuando concluya la obtención, la sonda se alejará con un empuje de 0,7 m/seg y solo cuando esté a una distancia segura se enviarán los datos y se evaluará la maniobra, que será grabada en su totalidad por la cámara SAMCAM. Si se obtiene una cantidad menor de 60 g de material, se podrá planificar una nueva maniobra hasta un máximo de tres intentos en total.[13]​

Sitios propuestos para recoger la muestra

Los planes iniciales de la NASA eran realizar el primer muestreo a fines de agosto de 2020;  El evento de recolección de muestras Touch-and-Go (TAG) planeado originalmente por la NASA estaba programado para el 25 de agosto de 2020, pero se reprogramó para el 20 de octubre de 2020, a las 22:12 UTC.  El 15 de abril de 2020, se realizó con éxito el primer ensayo de recolección de muestras en el sitio de muestreo de Nightingale. El ejercicio llevó OSIRIS-REx a una distancia de 65 m de la superficie antes de realizar una quemadura de retroceso.[12]​  Un segundo ensayo se completó con éxito el 11 de agosto de 2020, llevando OSIRIS-REx a 40 m de la superficie. Este fue el ensayo final antes de la recolección de muestras programada para el 20 de octubre de 2020, a las 22:12 UTC EDT.

El 20 de octubre de 2020, OSIRIS-REx tocó con éxito Bennu a las 22:13 UTC.  NASA confirmó a través de imágenes de video que el muestreador hizo contacto al día siguiente, después de haber aplastado algunas de las rocas en la superficie del asteroide a solo 3 pies (0.91 m) del sitio objetivo como se deseaba para obtener partículas lo suficientemente pequeñas como para ser recolectada por la muestra, aunque tomaría algunos días verificar la cantidad recolectada.[13]​

La OSIRIS-REx recogiendo la muestra de Bennu. Se observa el brazo tocando el asteroide Bennu.

Datos técnicos[editar]

En el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida, los técnicos e ingenieros rotan OSIRIS-REx para realizar pruebas.

La sonda tiene una masa al lanzamiento de 2110 kg, de los cuales 1230 corresponde al combustible. El cuerpo de la sonda mide aproximadamente tres metros, sin embargo, con los paneles solares desplegados su envergadura total es mayor de seis metros. Dichos paneles son capaces de generar entre 1226 y 3000 vatios de potencia.[6]​

Instrumentos[editar]

Ilustración del panel de instrumentos de la sonda OSIRIS-REx

La sonda cuenta con los siguientes instrumentos:

OLA[editar]

Es un altímetro láser para cartografiar el asteroide en tres dimensiones con alta precisión.[14]​ El altímetro opera con dos láseres, uno de alta potencia y otro de baja. El láser de alta potencia se usará para una distancia de entre 1 y 7.5 kilómetros y el de baja para menos de 1 kilómetro (hasta un mínimo de 225 metros). Se enviarán pulsos láser para que llegue a la superficie del asteroide, y un sensor detectará el rebote, midiendo con precisión el tiempo transcurrido.[15]​[16]​

El instrumento fue fabricado en Canadá como contribución de ese país al desarrollo de la sonda. En contrapartida, cuando la muestra de la superficie llegue a la Tierra, una parte de la misma será enviada a Canadá.[15]​

OTES[editar]

Es un espectrómetro para realizar análisis químico mineral.[17]​

OVIRS[editar]

Es un espectrómetro para identificar agua y compuestos orgánicos.[18]​

REXIS[editar]

Es un espectrómetro de rayos X para hacer un mapeo general de los elementos en la superficie del asteroide.[19]​

OSCAMS[editar]

Es el conjunto de cámaras con el que está equipada la sonda. Las cámaras se utilizarán para diversas tareas de la sonda, de documentación, de orientación y de ayuda para utilizar los otros instrumentos. Las cámaras ayudaran a medir la rotación del asteroide, detectarán la presencia de satélites (si existen), registrarán la forma de la superficie y sus elementos, ayudarán a decidir el lugar de donde se obtendrá la muestra de regolito, entre otras muchas tareas más.

Durante la aproximación a la superficie para la recolección de muestras, una cámara filmará todo el proceso, incluido el contacto con la superficie. [20]​

La cámara de largo alcance llamada PolyCam, obtendrá imágenes del asteroide desde una distancia de 2 millones de kilómetros, también imágenes de alta resolución del lugar del que sea obtenida la muestra.[3]​

La cámara llamada MapCam, hará una cartografía de todo el asteroide, con imágenes en color. Adicionalmente documentará fragmentos y rocas que estén en la órbita del asteroide.[3]​

La cámara, llamada SamCam, documentará el momento en que el brazo de la sonda realice la maniobra de obtención de material de la superficie.[3]​

TAGSAM[editar]

Es llamado TAGSAM (acrónimo de Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism), al brazo retráctil que tomará contacto con la superficie del asteroide para la recolección de muestras. Contiene tres depósitos de gas separados, uno para cada uno de los intentos de recolección. Fue desarrollado por la empresa Lockheed Martin.[21]​

SRC[editar]

SRC es el acrónimo de Sample Return Capsule. Es la cápsula donde se almacenarán las muestras recolectadas. El instrumento TAGSAM depositará las muestras una vez recolectadas, en cada uno de los intentos. Es la única parte de la sonda que regresará a la tierra, para lo cual cuenta con un escudo térmico y un paracaídas.[21]​

El domingo 24 de septiembre de 2023 la sonda trajo las muestras de Bennu, efectuando la reentrada sobre el desierto de Utah donde aterrizó de forma segura por medio de paracaídas

Véase también[editar]

Referencias[editar]

  1. ↑ a b Daniel Marín (26 de octubre de 2015). «La sonda OSIRIS-REx ya está lista para traer muestras del asteroide Bennu». Blog Eureka. Consultado el 26 de noviembre de 2015. 
  2. ↑ «NASA’s OSIRIS-REx Speeds Toward Asteroid Rendezvous». Nasa. 8 de septiembre de 2016. Consultado el 27 de enero de 2019. 
  3. ↑ a b c d e f g h Nancy Neal Jones, Nasa. «Cameras Delivered for NASA’s OSIRIS-REx Mission as Launch Prep Continues» (en inglés). Consultado el 26 de noviembre de 2015. 
  4. ↑ «OSIRIS-REx Arrives at Bennu». NASA. 3 de diciembre de 2018. Consultado el 4 de diciembre de 2018. 
  5. ↑ Tony Phillips (NASA). «OSIRIS REX una mision de ida y vuelta a Bennu». Consultado el 25 de abril de 2017. 
  6. ↑ a b c Daniel Marín (9 de septiembre de 2016). «OSIRIS-REx ya va rumbo a recoger muestras del asteroide Bennu». Consultado el 12 de abril de 2017. 
  7. ↑ «La NASA descubre agua en el peligroso asteroide Bennu». ABC Ciencia. 10 de diciembre de 2018. Consultado el 27 de enero de 2019. 
  8. ↑ a b c Thomas Ajluni, Timothy Linn, William Willcockson, David Everett, Ronald Mink, Joshua Wood. «OSIRIS-REx, Returning the Asteroid Sample» (en inglés). Consultado el 2 de diciembre de 2015. 
  9. ↑ Pedro León (9 de septiembre de 2016). «¡LANZADA CON ÉXITO LA SONDA OSIRIS-REX!». sondasespaciales.com. Consultado el 8 de abril de 2019. 
  10. ↑ Daniel Marín (4 de diciembre de 2018). «OSIRIS-REx llega a Bennu». Consultado el 27 de enero de 2019. 
  11. ↑ a b c Daniel Marín (20 de marzo de 2019). «Bennu, el pequeño asteroide cercano que «escupe» rocas». Consultado el 8 de mayo de 2019. 
  12. ↑ a b «One step closer to touching asteroid Bennu». phys.org (en inglés). Consultado el 22 de octubre de 2020. 
  13. ↑ a b Garner, Rob (21 de octubre de 2020). «OSIRIS-REx TAGs Surface of Asteroid Bennu». NASA. Consultado el 22 de octubre de 2020. 
  14. ↑ Karl Hille, NASA. «Laser Altimeter Will Create 3-D Maps of Bennu» (en inglés). Consultado el 6 de abril de 2016. 
  15. ↑ a b «Canada's role in OSIRIS-REx» (en inglés). Canadian Space Agency. Consultado el 27 de enero de 2019. 
  16. ↑ «OSIRIS-REx Instruments». spaceflight101.com. Consultado el 27 de enero de 2019. 
  17. ↑ Karl Hille, NASA. «OTES Will Map Mineral and Chemical Abundances» (en inglés). Consultado el 7 de abril de 2016. 
  18. ↑ Karl Hille, NASA. «OVIRS Will Observe Bennu in Visible and Near-Infrared Light» (en inglés). Consultado el 7 de abril de 2016. 
  19. ↑ Karl Hille, NASA. «REXIS Will Image Bennu in X-Rays» (en inglés). Consultado el 8 de abril de 2016. 
  20. ↑ B. Rizk, C. Drouet d’Aubigny, D. Golish, C. Fellows, C. Merrill, P. Smith, M., S. Walker, J.E. Hendershot, J. Hancock, S.H. Bailey, D. DellaGiustina, D. Lauretta, R. Tanner, M. Williams, K. Harshman, M. Fitzgibbon, W. Verts, J. Chen, T. Connors, D. Hamara, A. Dowd, A . Lowman, M. Dubin, R. Burt, M. Whiteley, M. Watson, T. McMahon, M. Ward, D. Booher, M. Read, B. Williams, M. Hunten, E. Little, T. Saltzman, D. Alfred, S. O’Dougherty, M. Walthall, K. Kenagy, S. Peterson, B. Crowther, M.L. Perry, C. See, S. Selznick, C. Sauve, M. Beiser, W. Black, R.N. Pfisterer, A. Lancaster, S. Oliver, C. Oquest, D. Crowley, C. Morgan, C. Castle, R. Dominguez, M. Sullivan (2013-2017). OCAMS: The OSIRIS-REx Camera Suite. Consultado el 30 de enero de 2019. 
  21. ↑ a b «OSIRIS REx Instruments». Consultado el 13 de mayo de 2019. 

Enlaces externos[editar]

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